作为国家政治生活中最基本的关系之一，中央与地方政府关系构成了一个国家国内政府间关系的中轴线，并且决定着整个国家政府间关系的基本格局。自现代意义上的国家产生以来，中央与地方关系问题就是世界各国政府都无法回避的重要问题。对于中国这样一个处于现代化进程中和体制转型期的大国而言，正确处理中央和地方的关系更是显得尤为紧迫。在政治学研究中，“权力”是一个非常重要的、甚至是核心的议题，“权力概念”是政治分析的中心。本文认为，中央与地方关系的实质就是一定的国家政权组织形式下的中央政府与地方政府之间的纵向权力分配关系。 以此为主要分析视角，论文首先从历史的角度比较探究了中美两国中央(联邦)政府与地方政府关系的历史沿革，在大体上的历史勾勒中说明了权力问题——集权还是分权——始终是两国中央与地方关系的核心问题，并指出了两国中央与地方权力关系发展中从总体上呈现出来的各自的特点。其次，结合国家结构理论，论文比较分析了美国联邦制下联邦(中央)政府与州政府及地方政府之间的权力划分和中国单一制下中央政府与地方政府之间的权力配置，阐释了密切相关的国家结构与国家权力结构的历史继承性与动态发展性。再次，论文从政府权力集中与分散的角度分析考察了中美两囤中央政府与地方政府之间的职能关系，而政府职能配置的依据在于二者之间权力的划分。尽管中美两国集权分权特色不同、程度有别，但两国中央和地方关系调整的核心都是要尽力实现政府权力和职能之间的平衡。最后，论文在对建国以来我国处理中央与地方关系的历史经验回顾总结和分析界定社会主义政治权力本质的基础上，借鉴西方“治理”理论及以此为导向的美国政府改革实践，从多维度视野下集权与分权的良性互动方面研究探讨了目前我国中央与地方政府权力关系的重构问题。