随着社会时代和世界格局的转变，世界各国之间的竞争由最开始的军事斗争逐渐转变为没有硝烟的竞争。一个国家仅靠军事的力量已经不能统治和引领世界，国与国之间的竞争是国家综合实力的较量。改革开放以来，我国的综合实力有了明显的提升，主要体现在经济和军事实力等硬实力方面的提高，虽然人们的文化修养、生活方式和国民意识形态等软实力方面也有较大的转变，但是相对其他强国来说还稍显滞后。党的十七大报告中，将提高国家文化软实力写在其中，国家已经明确将发展软实力列入国家的发展任务之中。加强中国软实力的发展是提升中国综合实力的有效策略。体育软实力是软实力的重要组成部分，研究中国体育软实力的发展策略是提升国家软实力的重要途径。采用文献资料法、归纳总结法、比较分析法和逻辑分析法以中国体育软实力为研究对象，对软实力的概念及要素进行界定，对中国体育软实力的特性、构成要素进行归纳、总结和分析，对发展中国体育软实力提出了建设性的对策。研究结果表明：（1）通过对大国国力的比较中可以看出，中国的综合实力之所以落后于西方强国，主要体现在软实力较弱，提升中国软实力是提高中国综合实力的砝码；（2）通过对软实力和硬实力的比较分析发现，两者是一个相互统一的整体，相辅相成、相互促进，可以相互转化，软实力是靠硬实力来体现的，硬实力是靠软实力来提高的，提高国家综合实力，两者要得到均衡发展；（3）通过对中国体育软实力发展的现状分析，可以看出中国体育软实力在近几十年中有了一定的提高，并在体育事业中取得一些成就，但是与世界强国相比还有一定的差距；（4）中国的体育竞技成绩虽然在近几十年中一路攀升，但是离体育强国的目标还有一定的差距，其主要原因是由于中国体育软实力的发展存在较大的问题，制约中国体育软实力发展的因素有：大众体育发展的滞后、奥运金牌的影响力较弱、中国体育在国际社会中缺少话语权和中国体育体制存在一定问题等，制约着中国体育软实力的发展。为了能更好的解决这些问题，研究者对目前体育软实力较强的国家——美国的体育软实力发展优势进行分析，借鉴其发展模式，再结合中国软实力的发展战略，对提升中国体育软实力建设提出以下策略：（1）建立具有强大凝聚力的体育核心价值体系；（2）弘扬中国传统体育文化，建构现代化体育文化；（3）建构和谐的社会体育环境；（4）发展体育文化产业，形成世界水平的体育产业体系；（5）大力发展体育创意文化产业，提升中国体育文化的创造力和贡献力；（6）加强体育文化传播力，扩大中国体育文化的世界影响力；（7）改革体育体制，建立与时俱进的体育体制。