语法化是语言演变的重要方面，是当代认知语言学关注的重要课题之一。本文运用语料库的研究方法，考察了中国学生英语作文中need和dare语法化情况。通过中外学习者语料库对比发现，中国英语学习者在使用这两个情态动词时有如下语法化特征：　　 ⑴need在中国学生英语作文中呈现词汇化的趋势，较少用作民情态动词，而dare相比较need而言，更具情态动词特征，具有向着词汇化和语法化两个方向同时发展的趋势；　　 ⑵在否定结构中，中国学生使用情态动词need和dare都更倾向功能化用法；　　 ⑶从本族语语料库看，need和dare作情态动词时，几乎只出现在否定句和疑问句中，而中国学生表现出不同的特征，need用在肯定句中的比例远大于用在非肯定句中，dare的情况较为特殊，出现在肯定句时全部表现为固定词组形式，从而说明中国学生在使用这两个词时，更多从语义角度出发，而非其功能意义；　　 ⑷对比中国学生和欧洲学生发现，在使用这两个词时，欧洲学生对这两个情态动词的使用更接近本族语者，比中国学生的结构形式更多样。　　 ⑸从认知过程的角度给出可能的解释---这是语义演变过程中出现的形式上的层积效应，即共时的变异反映历时的变化。本文力图在外语学习者语料中研究语法化这一特殊现象，其分析结果有助于英语教师在教学中帮助学习者习得情态动词的正确用法，提高学习者对情态动词意义与用法的敏感性。