敦煌莫高窟是世界上保存壁画数量最多、内容和题材最丰富的石窟,具有极高的历史、科学、艺术价值。莫高窟第87窟位于莫高窟南区中段九层楼北侧,属于盛唐洞窟。本研究严格按照《中国文物古迹保护准则》规定的科学保护程序,分步对87窟进行了价值评估、现状调查、环境监测、病害机理分析等工作。查明了87窟保存环境,保存状况,制作材料与制作工艺,并对87窟保存环境以及内部微环境进行了环境监测。最后,结合盐分分布特征和温湿度分布特征初步分析了87窟病害机理。现状调查表明,87窟壁画目前存在的主要病害为空鼓、起甲、点状脱落,壁画病害面积较大,病害程度较为严重。87窟壁画制作材料包括三层：支撑体、地仗层、颜料层。支撑体属于莫高窟中抗压、抗拉强度较高的岩体；地仗土以粉土、粉质亚砂土与粉质亚粘土为主,还有少量细砾；所使用颜料主要为氯铜矿朱砂、铅丹、雌黄和金等,还有少量的方解石和滑石等。长达14个月的温湿度监测结果表明,窟内同一高度温湿度随着距离窟门的位置不同,差别较大,且距离门口愈近,温湿度变化愈剧烈,愈往窟内愈稳定。监测结果还显示,87窟内部温度变化直接受窟外温度变化影响,其季节性变化规律与窟外相同；窟内相对湿度变化规律较为复杂,在一定程度上受窟外降雨影响,而与窟外相对湿度变化规律之间没有必然联系。87窟地仗层所含盐分以Cl-、Na+、SO42-为主,其中,Cl-含量最多,Na+次之。空气温度和相对湿度高低起伏变化能够引起莫高窟崖体中盐分向壁画表面迁移,长期作用致使壁画地仗泥层中富集一定量可溶盐,而可溶盐又在空气、湿度变化的反复作用下,产生各种壁画病害,故保持窟内温度和相对湿度的稳定对抑制壁画病害的发展和和壁画的保存最为有利。病害机理分析表明,87窟病害主要是壁画制作工艺和水盐运移引起的。这些87窟下一步的研究工作和保护措施具有重要的指导意义,同时,还可为莫高窟同类洞窟壁画的调查研究与保护修复提供借鉴经验。目前,87窟保存状况不佳,病害严重,亟需进行深入的研究从而采取进一步保护措施