面对20世纪80年代以来日益扩张的知识产权,尤其是TRIPS协议的签署将全世界推上了知识产权不断扩张之路,知识产权的不断扩张,引起了对该扩张的反思,同时也引起了对公共领域的关注。知识产权相关立法不断修正,国际法律以及区域间法律的冲突不断出现使有关公共领域的研究逐渐复杂。尤其著作权的扩张尤为显著,著作权法的历史是一部逐渐扩张的历史,著作权扩张,主要表现著作权客体的扩张、著作权权能的扩张、著作权期限的扩张、著作权权能的限制等。著作权保护范围的扩大,对著作权人起着激励作用,保障其享有的经济权利和精神权利,然而,却忽视了著作权人对社会的责任,社会公众的利益不能得到有效保障,对著作权人设置过强保护措施,就等于对社会公众权益的弱保护。面对著作权人与社会公众的权益不平衡,由此反对著作权扩张的公共领域理论被西方国家一些学者提出来。对著作权中的作品,进入公共领域的问题进行了细致研究和探讨。随着知识产权的不断扩张,公共领域不断萎缩受到西方国家广泛关注与评析。然而,从公共领域在我们日常生活中的重要性来说,也仅仅是在最近几十年里才受到重视,著作权法上的公共领域问题研究尤为突出。然而,公共领域研究在国外已成为热点的境况下,其研究在我国还处于初步阶段,公共领域的研究在我国并未受到足够重视,中国学者对公共领域研究才刚刚开始。伴随着知识产权不断扩张,公共领域不断受到侵蚀,公共领域问题也会受到越来越多人的广泛关注与重视。侵犯著作权公共领域的抗辩近年来悄然成为著作权司法领域的热点,在理论上和现实中存在很深的原因。著作权的扩张随着技术的发展而加剧,同时,面对其扩张进行遏制的诉求也日益增加,这体现了公众对公共领域保护呼吁的增强,保护意识的提高。第一部分：从国际立法及国内立法来介绍了著作权法上的公共领域问题产生的背景,公共领域观念的产生,公共领域的词语以及概念,公共领域的特征以及公共领域的价值功能等基本理论；第二部分：从公共领域正当性法哲学思考、民主政治与人权保障的要求及经济效益的体现三个方面论证著作权法上公共领域存在的正当性。第三部分：对著作权法上公共领域范围进行归纳：权利保护期满的作品；著作权法不予保护的作品；著作权法中作品不予保护的成分；缺少著作权法保护实质要件的作品；使用者对作品的有权使用；不受著作权法保护的外国作品；作者放弃著作权的作品；孤儿作品；民间文学艺术。第四部分：介绍了当今著作权法上公共领域面临的危机：国际环境中,国际不公平现象存在严重；国内环境中,国家过多保护,限制公共利益的实现；公共领域自身具有的局限；个人私权捍卫,弱化社会责任,公共领域理念传播受限；著作权扩张对公共领域侵蚀的具体表现。第五部分：从著作权法上公共领域的保护原则要求及公共领域保护角度谈到著作权法上公共领域的保护问题。