新中国成立后，文件一直在政治系统内外扮演着重要的角色。在系统内部，它是各机构、各部门最基本的信息沟通渠道，是中央对地方加强领导的重要手段；在系统外部，它是政党和政府宣传政治理念、进行政治动员的关键工具。作为维持机构运转的必备条件，文件存在于任何现代政府。但是值得注意的是，在中国的政治过程中，相比其它国家，文件具有特别重要的地位并发挥着特别关键的作用，甚至常常超越了法律的权威，这突出地表现在文件对社会、公民日常生活的影响上。　　 而从另一方面来看，中国的社会和公民也逐渐潜移默化地接受了文件的政治权威，并习惯于中国共产党和政府的发文方式。在中国，党组织和政府机构每年大量制发文件，这些文件在政治执行和社会动员等方面发挥着有效影响，从而在不同程度上反映了文件对当代中国政治和社会的不可忽视的影响力。因此，相对于民主政治国家的“依法治国”而言，中国出现了一种“依文件行政”的特殊政治现象，本文称之为文件政治现象。通过对比中国的文件政治与西方民主国家的法律政治，本文对中国文件政治现象的进行了深入地探讨，从而有助于我们更客观、更全面地了解当代中国政治形态的复杂性，并进一步揭示中国政治发展的特殊轨迹。　　 本文首先对1949年后中国反腐廉政建设文件进行个案分析，分为1949-1964年、1965-1977年、1978-1991年、1992-2005年四个阶段，分别对各个时期党和政府制发的反腐倡廉文件进行梳理，概述了文件对当代中国政治的影响。在此基础上，本文进一步提出文件政治的基本特征，透过这些特征可以对文件政治这一特殊政治形态有个直观的把握。其次，文章追根溯源，从政治文化传统历史、中国共产党执政和社会主义建设实践三个方面，归纳出文件政治现象产生的必然性和偶然性。最后，本文对文件政治现象做简要总结，指出文件政治对政治稳定的积极作用和对当代中国民主政治建设的潜在挑战。