一般以为娼妓的职能是取悦和满足男性的欲望,并由此自然地将娼妓视为被侮辱与被压迫的对象。然而,娼妓并非只是男性泄欲的工具。元代娟妓有许多无奈,但也有许多现实的选择,她们不是完全被动的,她们的人生是在接受现实后的主动选择。本文第一部分主要是对元代娼妓情况的概述。宋元之际,社会动荡不安,撕裂了原有的道德秩序,原本居于家内的女性,几乎完全没有自我保护的能力,被买卖、掠夺,沦为玩物或娼妓。元朝建立以后,这种状况虽然有所好转,但是大量的人口买卖仍然存在,致使许多良家女子被转卖为娼妓。正是因为这样的社会背景,才造成了娼妓们在心理上与良家女子相似的自我定位。此外,与闺阁相似,她们在娼家生活中,还要学习相应的技艺,并且通过掌握技艺的熟练程度来提升价钱、获得自我成长与保护。第二部分主要讨论元代杂剧中的娼妓生活。在戏剧中,娼妓多半会采取自择夫婿的方式,然而这并非是一帆风顺的。她们在选择的时候要面对鸨母的阻挠、男子的薄情、客人的侮辱,甚至由于她们曾经的娼妓身份在从良后仍然要应对种种磨难。剧作家(文人)由于与娼妓有相似的落差感,也有相似的心理共鸣,因而他们用写实的手法将妓女的生活通过戏剧演绎出来。而戏剧作为妓女的本业,也在情志等方面对她们产生了影响,出现了许多才情雅女。第三部分是从现实角度讨论元代娼妓的社会生活。处于内与外之间的娼妓,具有一种亦男亦女的特殊性别。她们既不是作为一种纯商品关系的超脱所在,也不是完全被社会弃置和压迫的受害者。她们像一条纽带,以融入的方式成为协调社会男女关系的重要存在。她们对贞节的向往,并非社会的压抑机制所迫,而是出于一种心理机制的需要,是为获得心理平衡与现实保护的自主选择。虽然社会道德与法律,对她们的人生有种种限制,但她们并未放弃追求幸福的权力。本文旨在通过对元代娼妓群体的来源、在戏剧与现实中不同的人生与经历,从女性主义的角度考察娼妓群体的生活。希望通过对元代娼妓生活的把握,结合中国古代特殊的男女—内外关系和贞节观念,客观认识元代娼妓的人生曲度与精神世界。