公民教育是学校教育的重要组成部分，是培养一个国家的公民成为具有良好素质合格公民的主要途径。21世纪的国际竞争归根到底是人的竞争，国家的公民素质对于国家综合国力和国际竞争力的提高有重要作用。因此，世界各国都十分重视学校的公民教育，提高本国公民的素质，进而提高整个民族的素质。美国是一个有着较长公民教育历史的国家，公民教育在美国一直受到高度重视，美国的学校公民教育是比较成功的。美国从建国之后，有了公民的概念，公民教育才开始萌芽状态的。学校“公民科”的开设，标志着真正的公民教育的开始。二战后，国际政治、经济形势发生了巨大变化，美国国内的政治、经济形势也与战前有很大不同。在这种变化的背景下，公民教育重新受到重视，联邦政府采用各种办法保障公民教育的质量。在战后数十年的发展过程中，其公民教育在思想理论基础、价值目标、内容体系、实施途径等方面具有独到、有效的特点。因此，我们要研究美国公民教育发展的过程，从中得出有益的经验，以期对我国学校公民教育和德育改革带来些许启示。