工作流(Workflow)技术是计算机支持的协同工作(Computer SupportedCooperative Work,CSCW)的一个分枝,是一种反映业务流程的计算机化模型。1993年,国际工作流联盟(Workflow Management Coalition,WfMC)的成立标志着工作流技术开始进入相对成熟的阶段。工作流管理系统(WorkflowManagement System,WfMS)的主要功能是通过计算机技术的支持去定义、执行和管理工作流,协调工作流执行过程中工作组之间以及群体成员之间的信息交互;其工作模式常分为两阶段:建模和运行,指首先用建模工具定义工作流程,然后由工作流引擎解释执行过程的定义。但这种模式只适合于过程可预知且相对固定的任务。随着环境的激烈变化和企业间竞争的加剧,业务过程重组已成为日常工作,这就要求工作流管理系统要有动态地适应情况变化的能力,即柔性。目前,柔性已成为工作流管理系统的一个必不可少的性能。本文对工作流管理系统的柔性问题进行了研究和探讨。完成的主要工作及创新点如下:1.综述了工作流管理系统的基础原理,包括它的定义、功能、分类等;分析了工作流的体系结构、参考模型以及目前常用的建模工具,同时还介绍了工作流的执行过程以及对工作流进行分析的各种方法。2.设计给出了一个由过程元模型、组织元模型和数据元模型构成的三维工作流元模型。其中过程元模型是基于WfMC的过程元模型进行的改进,增加了表单实体,实现非自动化数据的输入;应用问题分离(separation of concerns)原则,将转移条件(Transition Conditions)分解,增强了工作流管理系统对各种变化的适应性。组织元模型是基于对现实企业中组织人员的分析进行设计,将元模型中的实体分为角色、组织单元和团队等,以满足业务过程对不同人员的需要。数据元模型是基于对数据资源的分类进行的设计,不同类别的数据进行不同的管理。3.分析了工作流的柔性问题,包括柔性的定义、分类、常见的提高工作流柔性的方法等。然后以三维元模型为基础,结合动态变化的形式化描述,对过程元模型、组织元模型、数据元模型分别给出了柔性设计。经设计后的过程实例,可依据需要对活动进行增加、删除、修改;组织人员和角色可在执行时随时指定或更改;而运行时的数据也极大限度地屏蔽不确定性。4.给出了一个具体的管理系统实例HDPDM。对该系统的工作流管理部分,包括过程管理、组织结构管理、数据管理,应用前文的理论基础,从设计到实现进行了详细论述。