李之仪是北宋著名文学家,诗词文俱有建树,著有《姑溪居士文集》。二十世纪八十年代以来,学术界对其生平、诗词研究颇热,撰写了大量相关的论文。但是,对于李之仪的730篇散文,却鲜有论及。李之仪散文数量既多,质量也高,宋代以来就受到很多学者的称赞,无论思想内容还是艺术风格都有重要的研究价值。李之仪散文可分为尺牍文、序跋文和杂记赞铭文等。尺牍文堪称作者心灵的倾诉,按照写作意图可分为问候尺牍、言事尺牍、干谒尺牍和论学尺牍四大类。在这些尺牍中,作者或抒朋友之情,或叹生存现状,或诚惶诚恐地干谒、或纵横捭阖地论艺,篇篇都凝聚着作者的心血。序跋文内容广泛,序跋对象均是信手拈来,篇幅短小,个性鲜明,涉笔成趣。有的寓识,有的寓情,有的寓理,充分展现了作者真诚的心灵、渊博的知识、深厚的文化底蕴和丰富的精神生活。杂记赞铭文类似于今天的随笔,取材颇为广泛自由,或谈禅议理、或说古道今、或刻画人物、或为庙观堂作记,充满思想性、哲理性和趣味性,体现了作者生活的艺术。李之仪散文的艺术风貌是:平易和畅、神锋俊逸。作者寄艺术情怀于实用文体,在众多为应用而作的文章中,倾注了强烈的个人主体意识,赋予了浓郁的情感,以及多种多样的表现形式,因而有着极高的审美价值。他灵活运用了多种表现技巧和手法,在表达方式上,他叙事、议论、抒情完美结合,显得才情并重;在修辞手法上,他使事用典,妙于比喻,使文章鲜明有致。李之仪散文的语言质朴晓畅、平易自然,深得宋文精妙之处;同时他又继承了唐代散文似骈似散的特色,大量使用对仗、排比句式,在散体奇句中又杂用骈体偶句,因而在自然、质朴、明快的语言流势中,又融入了雅致的艺术韵味。李之仪以深厚广博的文化底蕴,赋予其散文丰富的历史资料、创新的学术观点和睿敏的哲理思想,因而具有很高的史料、学术和哲学价值。史料价值体现在李之仪生平、交游研究的全面性和可信度上,李之仪散文堪称其生命历程和思想轨迹的真实记录,从中可以了解李之仪的生平、家庭、仕途、交游等,且较为可靠。学术价值体现在李之仪独到的文体观、美学观、技巧论和作家论上,他从本质上把诗体和词体区分开来,认为诗词同源,且词源于诗;他认为诗词文的最高审美理想是有“韵味”,而对书法的最高美学追求是有“精神”;他在写作技巧上推崇有据、有度、神遇三个方面;他既关注作家的学问与功力,又强调作家的人品与个性。哲学价值则体现在他文章中随处可见的儒家伦理哲学观和佛老处世哲学观上,他将儒家的“兼善天下”、道家的“顺其自然”与佛家的“虚静明达”结合起来,修身以儒、治心以释,并把这种姿态注入散文创作中,使其作品有了禅义与诗意的结合,有了老庄空灵透脱的风格特征。李之仪散文也有一些弊病,比如太重个体情绪而削弱了社会现实性,过分追求平易通俗以致略显枯燥单薄。但是他对于文艺的精湛见解,以及多样化的艺术手法,对后代文人有着不同程度的影响。同宋代许多散文家一样,李之仪也用优秀的作品充分体现了唐宋古文运动的积极成果。由于经历和才力等原因,李之仪散文的成就和影响不及欧、苏,甚至不如苏门中的其他一些文人,但在宋代散文中,李之仪足可自成一家,且有着继往开来的重要作用。