图片库也称图片社，仅从字面上看，图片库似乎是存储资料的仓库，但实际上，图片库是指以经营图片为主的企业。　　自图片库出现以来，摄影师所拍摄的照片便不再仅仅是为了获得奖项的艺术品，将影像作品变成商品并通过图片库进行销售，进而获得商业回报，逐渐成为了现实。　　图片库行业自上世纪五十年代诞生起发展至今，市场已总额达到了数十亿美元。虽然依旧是一个规模较小的行业，也不太为人所熟知，但是图片库的发展，特别是商业模式的发展却有着值得寻味的地方。甚至有研究者认为，某些图片库企业的商业模式，较之世界上规模最大的网络电子商务公司——Amazon.com（亚马逊）更为成功。　　而商业模式一词可谓是近些年来大热的词汇之一，随便翻开一本财经类杂志，有关商业模式的案例、研究可谓是铺天盖地。商业模式的本质是一种由公司经营活动产生的商业行为，而公司的基本使命与存在价值是创造利润。基于创造持续增长的利润的战略初衷，形成了千差万别的商业模式。　　商业模式通常也被译为商业运作模式、商务模式、业务模式、经营模式、赢利模式等。在中国，商业模式一词随着20世纪网络经济的蔚然成风而流行，之后的很长一段时间，商业模式似乎成为网络经济的专有名词。　　目前关于商业模式的定义比较为学术界接受的是Tucci、Pigneur和Osterwalder在2005年发表的《理清商业模式:这个概念的起源、现状和未来》一文中提出的定义:“商业模式是一种包含了一系列要素及其关系的概念性工具，用于阐明某个特定实体的商业逻辑。它描述了公司所能为客户提供的价值以及公司的内部结构、合作伙伴网络和关系资本等用以实现（创造、营销和交付）这一价值并产生可持续、可盈利性的收入的要素。”　　图片库的雏形可以追溯到19世纪60年代。一家照相馆老板雇佣了很多名摄影师，并对他们进行了分组，派遣他们到战场去拍摄南北战争的场景。再把拍到的照片送到报社发表，照片的署名权归这名照相馆老板所有。慢慢地，有越来越多的人采用相同的方式，投资让摄影师去世界各地拍摄各类题材的照片，把拍得的照片卖给出版社用来印刷画册和教科书。　　而真正意义上的图片库起源于上世纪初，但是开始流行是在二战前，早期的图片库大部分是由摄影师自己创建的，主要是为报纸和杂志服务。比较著名的有玛格南、黑星等。　　相对于早期的图片库企业以为报纸、杂志等媒体提供图片，商业图片库则是在20世纪60年代开始如雨后春笋般涌出。由于图片库企业经营的产品不是必需的生活资料，因此往往是经济越发达的地区，图片交易才有市场空间，图片库企业也就越多。所以图片库企业主要还是集中在欧美国家，尤其是美国，几乎占了全球图片交易的一半。　　提到商业图片库，就不得不提到商业图片库领域甚至是整个图片库行业的领头羊——Getty Images。Getty Images成立于1995年，由石油大王马克盖蒂在美国创办。其后，Getty Images引领了整个图片库行业的大发展，开创了图片库行业的黄金十年。　　Getty Images在最新一轮的全球经济危机之前，被私募基金Hellman&Friedman公司收购。交易完成后Getty Images将从纽约证券交易所退市而成为一家私有企业，主要的股东为Hellman&Friedman、盖蒂基金会和管理层持股。这一收购案使得Getty Images成功地规避了经济危机带来的资产缩水的风险。值得一提的是，其收购价格21亿美元绝对是个不低的数额。而现在，随着限售期的慢慢过去，人们越来越关注哪一个资本大鳄将会入主Getty Images，并引领图片库行业的再一次腾飞。　　早期的图片库在经营时由于没有互联网技术和数码相机的参与，将影像作品变成商品的准备工作非常庞杂。底片扫描、压缩、做防伪用的水印、编辑关键字等等往往占用了大量的人力物力，而且这仅仅是商品的生产环节。对于图片的推广、宣传环节而言，也并不轻松。图片库的经营者们需要将收集到的图片印刷成精美的宣传册，并邮寄给客户，图片使用者则通过每幅图片旁边的技术参数和用途说明来挑选自己需要的图片。　　随着互联网和数码相机的出现，图片可以在图片库网站上随时被检索、浏览，图片库企业把图片提供给客户的途径越来越简化，交易成本越来越低，不论生产环节还是推广环节都是如此。而后，每家图片库企业的交易流程都极为相似，只不过图片的用途、客户群、价格体系有着显著的不同。　　本文梳理了图片库行业的相关情况，并介绍了整个行业普遍采用的商业模式。接着，作者重点分析了新技术对于图片库行业的重大意义，然后通过分析行业的商业模式成功的关键要素，得出了“新技术成就图片行业”的结论。　　在如今，一个行业、一家企业获得成功的前提并不只是拥有多么雄厚的资金实力或者先进的技术，而是拥有符合市场要求、顺应技术发展趋势的商业模式。顺势而为，把一块石头从山上推到山下，只需要起初的推一下，石头就会自己翻滚下山。而逆势而为，把石头推上山，则需要付出更多的努力，即使这样，也不一定会成功。　　任何一个行业的商业模式都不可能是一成不变的，图片库行业也如此。对于受技术影响至深的一个行业，在新技术不断涌现的情况下，只有通过不断地动态调整其商业模式，才能保持商业模式的领先和成功。作者针对目前技术的变革和趋势，运用有关商业模式的相关理论，提出了图片库商业模式创新的若干个方向，旨在为图片库行业未来的经营思路抛砖引玉。　　另外，从产业链的角度来讲，图片库作为传媒业特别是平面媒体的上游供应者，是产业链条中不可或缺的一环。图片库市场的发展和壮大，与传媒业自身的发展休戚相关。在研究图片库商业模式发展的同时，我们也可以从一个侧面了解到传媒业，这个市场总额以万亿美元为单位的行业的发展情况。