清初书法,碑风兴起。鉴于晚明时期“尚奇”的审美倾向,清初书法开辟出一条“因奇尚拙”的金石书画道路。石涛便是清初践行以“金石入书画”的书家之一。石涛在诗、书、画、印各方面均有造诣,加之其身份复杂,经历坎坷,交友广阔,善于思考,个性矛盾等特点,使得其艺术作品极具张力,于清初江南地区有一定影响力。石涛十岁习书,而后学画。他的学书不同于其画,虽然石涛提倡书画的“无法”之道,在书法上却表现出了汲取魏晋、唐宋之古法,且借时风为“我法”的书法风貌。石涛以学习颜真卿书法为开端,学习苏轼书法为转折,进一步将汉碑、南北朝碑的金石意味融入书法。石涛由帖学正统到以“金石入书”,将“以书入画”与“以画入书”贯彻始终。这一表现使得石涛很快融入金石书画的文人圈中,并在当时金石家与书画家场域中起到了积极地媒介作用。在石涛传世的书法作品中,独立的书法作品甚少,大量的题跋书法为研究石涛书法提供了可能。石涛的书法极具抒情性,在连接其诗、画、印中起到至关重要的作用。可以用他的“诗书画印本一体,精雄老丑贵传神。”一句来解释他的艺术化合之法与审美取向。虽然石涛书法在同时期书家中不能以逸品著称,但他的艺术思想先知先觉,取法全面,运用灵活。他对清初取法金石,将金石意味融入书法的实践,起到了推动作用。由于石涛的艺术及其思想影响深远,其书法成就常常为其画名所掩。