统一战线是党在各个时期夺取伟大胜利的重要法宝,无数中国共产党人为这一事业的发展作出了巨大贡献。其中,叶剑英作为伟大的无产阶级革命家,长期担任党和国家的重要领导职务,对各个时期的统一战线工作都进行了细致深入的理论思考与实践指导,与国共两党都有过深入合作的特殊经历以及在革命胜利前后从军事、政治到经济等跨行业、多领域的统一战线工作历练,使其积累了丰富的统一战线工作经验,形成了独具特色的统一战线思想,为党和国家统一战线事业的发展进步留下了宝贵的实践经验和精神财富。因此,在新时代开展针对叶剑英统一战线思想的理论研究具有重要的理论和实践意义。叶剑英统一战线思想内容丰富,系统完整。从形成过程来讲,其统一战线思想萌芽于国民革命时期,成熟于抗日战争时期,发展于社会主义建设时期;从理论来源看,马克思列宁主义统一战线理论以及中国共产党早期领导人统一战线思想构成了叶剑英统一战线思想的理论根基。此外,叶剑英对统一战线的性质及原则、内容和对象以及策略与方法都有过深入的理论思考与实践探索。其中,加强军事统战是共产党进行革命斗争的重要保障、善于“与人同工”,发挥人民政协在统一战线中的积极作用这两点是叶剑英统一战线思想的重要内容。从历史地位来看,叶剑英统一战线思想开创了军事统一战线工作发展的新局面,丰富了毛泽东军事思想的理论宝库;推动发展毛泽东思想中关于共产党与各民主党派“长期共存、互相监督”的思想,进一步提出了共产党领导的多党合作是带有中国特色的政治制度;主持通过《告台湾同胞书》,为我们党解决台湾问题提供了基本方针和原则,促进两岸关系的进一步缓和,推动了新时期爱国统一战线的创新与发展。同时,叶剑英统一战线思想为新时代统一战线的理论与实践发展提供了重要的经验借鉴,主要有:统一战线是中国共产党必须长期坚持的重要法宝;以人为本是统一战线工作的根本遵循;党的领导是任何时期统一战线工作的根本保证。