从1972年斯德哥尔摩人类环境会议到2002年的约翰内斯堡可持续发展首脑会议,30年的发展致使国际环境外交已经迈上了新的台阶。环发大会之后的10年,尽管出现了一些积极变化,但是全球环境形势依然严峻,很多问题还没有得到有效的解决。联合国环境规划署发表的2000年环境报告指出,尽管一些国家在控制污染方面取得了进展,环境退化速度放慢,但总体上全球环境恶化的趋势仍没有得到扭转。可持续发展世界首脑会议是国际环境会议的又一座里程碑,最终取得了令与会国大体满意的成果：在没有任何一个国家提出反对的情况下,通过了《可持续发展世界首脑会议执行计划》和《约翰内斯堡可持续发展宣言》。本文通过对联合国可持续发展世界首脑会议的回顾与研究,以及通过对中国代表团在这次会议中的参与情况的分析,阐明联合国可持续发展世界首脑会议在中国环保事业进程和环境外交中的意义与影响,以及联合国可持续发展世界首脑会议与中国的相互关系。通过对联合国可持续发展世界首脑会议研究,对中国及时了解国际可持续发展的新趋势及各国的动向,进一步推动中国可持续发展和在新的发展时期树立新的发展观具有重要作用及意义。