地理语言学,是指通过选取少量调查条目,对较多的地点进行语言调查,根据调查结果用绘制方言地图的方法来反映方言的分布状况,并说明方言间的差异；方言亲疏度则是通过计算方言之间的相似度,以数字的形式反映方言点的亲疏关系,它可以为地理方言分类提供依据。本文以地理语言学研究方法为主,亲疏度计算方法为辅,对宁乡方言进行了调查和研究。以筛选出来的41个特征词绘制出了40余幅方言特征地图及同言线束图,将宁乡方言划分为流沙河片、双江口片、城关片及花明楼片四个小片,并对各个小片的内部方言状况及差异进行了描写；对上下宁乡分界进行了定位,并说明了上宁乡话归属娄邵片,下宁乡话归属长益片这个一直悬而未决的问题。对于湘语的研究,本文以丰富的事实材料充分印证、补充了前人关于湘方言分区的研究；提供了新、老湘语的历时演变语料；完善了湘语内部差异研究。