衣食住行是人类最基本的日常生活活动，其中，食又成为最紧要部分，食物消费在人们日常生活中所占比重较大，人们常说:“民以食为天”，选择什么样的吃饭形式、在哪吃可以说是家庭甚至是个人的行为，各家各户分散做饭也是人们的习惯。然而，人民公社运动和“大跃进”运动的兴起，公共食堂应运而生，改变了各家各户分散做饭、分开吃饭这一习惯，意味着国家走进了农民日常生活，进入人们的私人空间领域。农民的日常生活活动极具私人性，由于国家的进入而具有了公共性，这一变化深深影响着农民对公共食堂的态度。
　　1958年夏公共食堂纷纷在全国推行，最终却只维持三年便解散了，以失败告终。这不仅仅是公共食堂与人民公社相适应的生活方式问题，还是农民看待公共食堂这一新事物的态度问题。公共食堂一哄而起，与人们的“从”心理密切相关。赞成办食堂的对象之一是贫农，贫农这一态度实际上由“从”的心理因素所决定，在公共食堂构建过程贫农为什么会产生“从”心理?这是本文所要回答的问题。
　　文章选取桂东藤南16位老人为调查对象，以公共食堂为载体，从微观角度考察贫农的“从”心理。本文认为，公共食堂建立时，贫农的心理状态是“从势”，在政治压力下不能挑战权威而成为狂热的参与者，因而贫农由内到外对公共食堂的建立表示认同。公共食堂运行过程中，贫农的心理状态为“从权”。公共食堂运行初期时，贫农生活需求得到极大的满足，为自己摆脱了饥饿而对公共食堂满意。公共食堂运行过程中出现了危机，纷纷散伙，但人们却被告知公共食堂恢复运行，引发人们的不满情绪，人们在疑虑中重新加入公共食堂。人们在行动上重新吃“大锅饭”，内心的不满却没有得到解决，生活需求得不到满足的人们，只能采取从权策略，做出一些“反行为”。面对公共食堂散伙的局面，贫农的心理状态是“从生”。人们正经受饥饿、水肿亡等生活际遇，政策频繁调整让生活在恐惧、煎熬下的人们敢怒不敢言。当他们得到公共食堂散伙的确切信号，心中的压力、生存、理性斗争结束，欢天喜地散伙。文章从三个层面展现了在公共食堂构建过程中贫农“从”心理的三种类型及其影响因素。