地摊经济是城市经济发展不可或缺的部分,但流动摊贩长久以来却一直处于城市的边缘。自2009年国务院法制办公布《个体工商户条例(征求意见稿)》关于“无固定经营场所的摊贩”的相关规定后,关于流动摊贩“合法化”和如何有效实施控制管理等问题引起社会各界广泛研究和讨论。在社会广泛关注地摊群体的同时,“大学生摆摊”、“白领摆摊”、“开名车摆摊”等现象引起社会普遍好奇。“摆客”的出现引起社会各界的讨论,亦引起了许多媒体的争相报道和调查。然而迄今关于“摆客”这一特殊群体的专业学术性研究仍较为缺乏。笔者从社会学角度分析了“摆客”群体特征及其社会影响,希望借此作为国内“摆客”研究仅流于新闻报道层次而缺乏专业学术研究的有益补充。本研究采用定性研究的方法,通过对南宁市几个主要商业区“摆客”的参与观察和深入访谈发现,“摆客”群体与传统地摊群体存在较大差异。在群体成员方面,白领和大学生是主体；在群体结构方面,“摆客”群体表现出规模大、群内群际关系较和谐的特点；在群体行为方面,摆客们的摆摊经营行为又显现出异于传统地摊贩的独特模式,如行为目的非盈利性、经营时空的高流动性、经营手段的创新性等。不可置否的是,“摆客”群体的出现产生了一系列社会影响,如：促进了不同阶级的社会互动；一定程度上提高了地摊群体的社会地位；体现了当今社会的多元价值取向；推动了相关社会政策的发展等。