塔，源于印度，于汉代传入中国，与中国传统建筑相结合，发展出独具特色的中国塔。古塔在中国的发展演变按“历朝之更替”可粗略划分为三大阶段，每阶段都有各自的特点。 随着佛教的传入，上海地区也出现古塔建筑。相传最早的塔可追溯到三国时期，目前从真正有信实依据角度来言，上海地区最早的塔建于唐朝，此后历代绵延不断，共达数十余座，大小型制兼备，历经时代变幻、世事沧桑，至今尚有13座大型古塔矗立于上海各区。 上海古塔承载着丰富的历史文化信息： 一、从古塔的建筑特点来看：(一) 选址方面：大多分布在“冈身”以西地区，又多依山傍水而建，反映出上海的地理变迁及中国的建筑文化观念。(二)材料形制方面：以七级四面或八面的楼阁式砖木结构为主，与佛学经义及各朝代崇尚的建塔模式有关。(三) 用途性质方面：建筑目的多样，用途广泛，反映出古塔的中国化特征。 二、从古塔与古代上海社会来看：(一) 古塔与沪上宗教思想：古代上海社会崇佛风气颇甚，很多时候人们建塔的目的之一是想通过佛教寻求心理慰藉，吴越地带民间自古就有崇鬼好祀之风，以及释家僧徒的苦心经营也是沪上喜事佛的原因，佛教的盛行必然与中国本土儒、道思想发生碰撞，但同时也有彼此间相互交融之处。(二) 古塔与沪上社会经济：古塔不仅能够标灯引渡，为海上商贸往来创造条件，古塔的兴建修葺工程也提供了一定的就业机会，从而促进了地方经济的发展，同时古塔对古代上海社会的一些重要经济现象也有所映射。(三) 古塔与沪上军事战争：古代上海不像中原那样战争频繁，然而也并不是风平浪静，既有古塔因战争而建，也有古塔及其所属寺院因战争而屡受毁损，巍巍古塔记录了沪上几次重大战事。(四) 古塔与沪上文学艺术：古代上海社会文化遗产丰富，以古塔为线索，既可以追寻名流雅士的足迹，欣赏到他们优美的诗词佳作，更可以听书闻古，领略到沪上光怪陆离的民间文学。(五) 古塔与沪上民间生活：古塔从一个特殊的角度向人们展现了古代上海社会民风的易变，习俗的多样，民间劳作的辛酸。 在强调维系上海历史文脉的今天，做好上海古塔的保护与开发利用工作尤显重要。建国以来，上海古塔的保护与开发利用工作取得了可喜成绩，但也存在很多不足之处，本文将在分析原因的基础上提出一些建议策略，并以泖塔为例对古塔的保护与开发利用作个案化设想。