从复杂动态系统理论视角研究语言及其使用的学者认为二语是一个包含相互适应的子系统的复杂系统,二语发展是一个动态的非线性的过程。随着词汇复杂度和句法复杂度被视作为二语写作教学和研究中的重要构念,已有很多实证研究关注词汇和句法复杂度的发展,但基于复杂动态系统理论,对不同写作水平的二语学习者在这两个维度的发展模式及交互模式进行的研究,却仍不多见。本研究从复杂动态系统理论视阈出发,旨在描述二语写作中词汇复杂度和句法复杂度的发展模式,并试图揭示两个系统内部之间的动态交互特点。本研究以江苏省一所知名大学英语专业三年级的一个自然班为研究对象,探究他们在一学期内议论文写作中词汇和句法复杂度的发展和交互过程。一学期内,学生完成5篇不同话题的作文。学生首先独立完成一稿,接受同伴反馈后修改完成二稿,再接受老师反馈后完成第三稿。本研究首先报告全班学生在词汇复杂度和句法复杂度两方面的整体发展轨迹,然后聚焦六名学生,以进一步描述不同水平学生词汇和句法复杂度的发展及交互模式。这六个学生分别为:L和F(中高水平),J和S(中等水平),W和Y(中低水平)。考虑到词汇和句法复杂度系统的多维特征,我们选取3个词汇复杂度测量指标,即G,CWR以及AG,分别测量词汇多样性、丰富性以及复杂性,并选取3个句法复杂度测量指标,即MLTU,DC/T以及CN/T,分别测量句子复杂性、从句复杂性以及词组复杂性。G和AG由RANGE软件计算,CWR由Vocab Profile软件计算,3个句法复杂度指标借用陆小飞(2010)开发的二语句法复杂度分析器(L2SCA)计算得出。然后运用复杂动态系统理论的一系列方法来呈现和分析数据,包括平滑多元趋势线、移动极值图、变点分析图以及移动关联图。此外,结合实验对象的作文文本、反思以及采访数据,对上述指标发展过程中的影响因素进行分析。本研究的主要发现有:(一)全班学生词汇和句法复杂度呈非线性的发展趋势,其中,词汇复杂度的三个指标都呈缓慢上升趋势,而句法复杂度的三个指标中,除词组复杂度外,其余两个指标呈现明显的下降趋势。(二)对于不同水平的学生,实验对象其词汇和句法复杂度的发展均经历了阶段性变化;词汇复杂度发展轨迹显示,中低水平学生的波动更大,而句法复杂度发展轨迹表明,中等水平学生的波动更大。这些阶段性变化与教师反馈、话题熟悉度以及学生的动机等因素相关。(三)词汇和句法复杂度不同子系统之间的交互关系随着时间的推移,都处在动态变化之中。研究发现,对中高水平学生来说,其词汇复杂性和从句复杂性之间、词汇丰富性与句子复杂性之间皆呈竞争关系,而词汇多样性和词组复杂性之间呈促进关系;对于中等水平学生来说,其词汇复杂性和从句复杂性之间呈促进关系,而词汇丰富性与句子复杂性之间、词汇多样性和词组复杂性之间皆呈竞争关系;至于中低水平学生,其词汇复杂性和从句复杂性之间、词汇多样性和词组复杂性之间呈竞争关系,而词汇丰富性和句子复杂度之间呈促进关系。上述发现对二语写作研究和教学有着重要的启示。对于研究者而言,复杂动态系统理论在揭示二语写作中不同维度的发展和交互模式上有显著的优势。而对于教师,可为学生提供适时的不同形式的教学干预,有利于他们在写作中词汇复杂度和句法复杂度实现最优发展。