中国人的宇宙观是一个生生不息的有机整体,在此基础上形成了立象以尽意的言意观。尚象思维是中国人思维独特的地方,深深影响中国人的看待世界的方式。中国人把自己看做宇宙的一部分,人应该寻求在宇宙中与天地一体相通的和谐。中国传统的色彩与中国的尚象思维及宇宙观密切相关,商周时期就已经有五方并形成青、赤、黄、白、黑五种正色与之相对应。五色象征五方之德,凸显了中国人的象思维特质。商周时期的色彩观念具有形而上性质,并有着严格的等级观念。战国时期又形成系统的色彩五行学说,五行色相生相胜形成十间色,并且五种正色在相生相胜中完成循环。色彩五行相生相胜观念影响历朝历代,但是黑白色在五行色彩体系下也有着很重要的位置。由于道家学说的影响,唐代又把黑白推向了至高无上的地位。中国画色彩有其独特的表现价值,中国画的笔墨程式的特点也显著区别于其他绘画,对用笔用墨的重视是书写性笔墨的内在要求,因此如何解决色彩与黑白的墨色关系,既是一个画理问题,也是历代画家所面临的实践问题。