本文主体包括四个部分。第一部分是引论,包括乐钧及其著作的介绍和《耳食录》的研究述评。乐钧是清代乾隆年间著名的诗人,其词和骈文都功力不凡。《耳食录》是他创作的一部杰出的文言小说集,古往今来,对《耳食录》的解读和研究一直在时断时续的持续着,因此,笔者在引论中梳理和评述了《耳食录》的研究现状。第二部分是第一章,包括三个部分。乐钧为何以“耳食”为书名,第一节“书名释义”作了讨论;《耳食录》辑成在《聊斋志异》和《阅微草堂笔记》之后,同时受到二者的影响,因而在文体上是传奇和笔记兼而有之,所以第二节讨论了《耳食录》的文体特征:乐钧作为一位诗人,是什么样的心态和动机促使他完成这样一部小说也是在这一章讨论的内容。第三部分是第二章,主要分析了《耳食录》的内容和故事来源。从大的方面说,小说中的篇章分为鬼怪异闻类、讽时劝世类和婚恋类,在这三类中,作者或以传奇志怪,或以笔记志异,表达作者内在的感情和对社会的认识。《耳食录》题材源于三个部分:宗教传说,小说旧题以及听闻、朋友相赠。最后一章探讨了《耳食录》的艺术审美价值,作者擅长用物的人化和人的物化来表达感情。其文想象奇诡,注意辞藻,优美处往往充满诗意画意,创造了一个可以给人美妙艺术享受的艺术世界。通过研究,我们认定了《耳食录》的艺术特色。虽然从整体上来说《耳食录》不能跟文言小说的巅峰之作《聊斋志异》相媲美,但《耳食录》的特色决定其在文言小说领域应该占有不容忽视的地位。