19世纪的美国社会经历了迅速工业化、城市化的过程,伴随发展而出现的各类社会问题也在城市中滋生,诸如城市生活节奏的紧张,公共开放空间的严重匮乏等等,让身处从农业国向工业国快速转变阶段中的美国民众倍感压力。城市精英们开始作出各种改善城市环境的努力,其中美国“景观设计之父”弗雷德里克·L.奥姆斯特德在公园设计、郊区规划、校园建设、自然景观的保护等诸多方面就显示出了极大的热情和卓越才能。虽然奥姆斯特德缺乏景观设计专业知识背景,但他本人早期丰富的人生经历,奠定了他在这一领域大展宏图的基础；同时他对19世纪美国城市化进程的客观需求的那份责任意识,提供了他为美国城市景观建设做出不可磨灭贡献的动力,最终成为美国景观设计领域的重要奠基人物,推进景观设计的专业化和社会民主文明事业的发展。文章依据所能搜集的国内外资料,大致从四个方面进行论述,以奥姆斯特德一生从事的景观规划事业为主要内容,力求对美国城市化进程中这位不可忽视的人物的思想和实践及对后世的影响有清晰的认识。第一部分内容以奥姆斯特德景观设计理念和实践的基础为主题。奥姆斯特德经历了19世纪3/4的时间,美国城市发展的状况成为他思想发展和成熟的现实基础,他个人的事业历程根植于美国从农业共和国向工业民主国家发展的历史。随着城市的发展,各种问题渐渐暴露：网格状的道路设置缺乏生气,民众尤其是劳动阶层缺乏合适的假日休闲之地……工商业发展的逐利现实,更要求社会实现规范化的发展,为民众提供公共空间、城市绿地,从而提升社会的整体文明程度。奥姆斯特德等一批对社会现实有深入思考的人,逐渐肩负起自己的责任,比如安德鲁·杰克逊·唐宁(Andrew Jackson Downing)自己撰书并且创办杂志《园艺家》(Horticulturist)呼吁建设大型公共绿色空间,并且提倡充分利用绿色墓地有助于推动公众与自然融合的这一价值；他同时也是奥姆斯特德思想和行动上的楷模。19世纪欧洲的城市发展也对公众开放空间做出了调整,比如英国的皇家园林的开放等,成为美国社会发展实践的榜样。虽然奥姆斯特德在景观规划领域德高望重,然而他并没有一般情况下我们所认为的厚重的学业经历,也未曾接受专业训练,他本人跻身时代佼佼者之列的早期努力,是非常值得探究的。第二部分内容是文章的核心部分——奥姆斯特德的景观设计理念。当时的景观设计并没有在美国实现真正意义上的专业化,像奥姆斯特德的合作者沃克斯即是一位在英国学成而赴美的专业人士。奥姆斯特德那一代实践者对美国景观设计事业的专业化有着开创之功,所以对于他们的规划理念更多的是从具体的项目中去总结,比如其工程注重绿色气息、因地制宜和视觉感官效果而体现出崇尚自然(自然主义)的原则；以提升城市生活环境、推进文明化进程和缓和社会矛盾为旨归则体现了人文主义思想等内涵。第三部分介绍奥姆斯特德参与的主要工程项目。奥姆斯特德对美国景观规划领域做出的卓越贡献,主要体现在他参与了诸多具体的工程项目,并且引领了相关领域的发展。在公园设计方面有著名的纽约中央公园(Central Park),郊区规划项目中即有芝加哥附近的里弗赛德(Riverside)等,同时还参与了其他众多工程,诸如私人产业、道路规划以及风景区保护等,造福当时的民众和后来者。第四部分总结奥姆斯特德景观设计实践和思想的影响。奥姆斯特德“景观规划之父”的头衔是名副其实的,他和他的团队推动了景观设计一步步走上专业化的道路,培养并且影响了大批的后来者。他们这样一批开创型实践者在诸多领域中的尝试,为之后美国开展的城市美化运动和城市规划提供了实践和思想基础。奥姆斯特德等人的初衷就是为了解决城市中存在的不和谐状况,提供惠及各阶层民众的公共休闲空间,将田园牧歌、自然绿色气息引入城市,从而真正实现便民、利民。