自助旅游在我国有着广阔的市场空间和良好的发展前景，“自由行”作为满足自助旅游需求的旅游产品形态之一，近年来随着旅游产业的发展而迅速升温。本文首先从旅游活动的分类入手，根据旅游活动内容和旅游产品购买方式两个维度分类，阐述了自助旅游的概念及其特点，并比较了自助旅游、散客旅游及背包旅游概念的异同。在本文第二部分，立足于两个具有代表性的旅游消费决策模型，重点对我国自助旅游者的消费行为特点进行分析，总结出九大特点和四大趋势。根据这些趋势，在本文第三部分总结实际经验，详细回答了“什么是自由行产品?”、“如何开发自由行产品”两大问题。明确了自由行产品的定义及其结构；论述了自由行产品开发设计全过程的思路、方法，包括从前期的市场调研、定位、可行性分析、资源采购，到中期产品组合、定价、营销推广，和后期的产品评估、风险防范与控制等，对国内自由行产品的生产者、经营者提供有益的参考。