1964年通常被文学评论家视为当代爱尔兰戏剧的分水岭,而剧作家布莱恩·弗里尔(1929-)是决定这一分水岭界线的关键人物。弗里尔是继承叶芝开创的爱尔兰民族戏剧传统的现实主义剧作家,其创作历程自20世纪60年代伊始逾半个世纪而不辍,其剧作主题涵盖极为广泛,从爱尔兰移民问题到传统语言与民族文化之困,再至传统与现代冲突中的爱尔兰性反思,深刻剖析爱尔兰的社会历史和文化现实。他的戏剧不断在英美巡演,甚至被搬上荧幕。毋庸置疑,弗里尔是当今爱尔兰剧坛最具国际声誉、最具代表性的剧作家。虽然爱尔兰以及国际学界对弗里尔戏剧研究的热度一直有增无减,且已取得丰硕成果,但是已有国外论著多局限于对弗氏剧作内容的探讨,而忽略了剧作家在戏剧叙事及其舞台表现上的革新与拓展。国内学界对该剧作家研究尚处起步阶段,对其戏剧叙事的研究尚未见论作。因此,研究弗里尔戏剧的叙事策略问题既可拓展对作家本身的研究视域,又能为国内戏剧叙事研究贡献绵薄之力。本文以戏剧叙事学为理论切入,以布莱希特的叙事剧理论、詹姆斯·费伦的修辞叙述理论为理论主导,分别以弗里尔的代表剧作《自由之城》(1973)、《信仰医者》(1979)和《卢纳莎之舞》(1990)为研究文本,依次探究弗里尔剧作中的非线性叙事进程、不可靠叙述者和第一人称视角叙事策略,梳理其不同时期在戏剧叙事的嬗变,全方位、多角度地展示了弗里尔如何将小说中的叙事手法成功地搬上舞台,从而阐明了弗里尔在戏剧叙事方面的创新及成就。首先,利用哲学上的内容和形式之争,阐述了《诗学》中传统戏剧范式及其局限性,介绍了叙事如何随着时代主题的变化逐步登上舞台,并介绍了布莱希特叙事剧中叙事在舞台的功能表现以及詹姆斯·费伦的修辞叙事理论核心;其次,以弗里尔早期作品《自由之城》为研究对象,在解析戏剧结构的基础上,着重剖析剧作中的圆圈叙事和并置叙事,研究如何在舞台上打破线性叙事、产生与主题呼应的修辞效果;接着,以弗里尔最具后现代风格的作品《信仰医者》为研究对象,遵循“以叙述差异替代戏剧冲突——复调叙事——不可靠叙事”层层递进的研究路线,通过分析流浪的信仰医者,疯情人和经纪人等三者相互矛盾的叙述,呈现出弗剧中鲜明的不可靠叙事风格,从而阐明了常见于现代小说中的不可靠叙事在舞台上的运用。最后,以弗剧中最知名《卢纳萨之舞》为研究对象,着重分析了该剧在展现个人回忆时所采用的叙事者、叙事进程、叙事视角等艺术手法,剧作家对于叙事技巧的综合娴熟运用在这一晚期剧作中体现得淋漓尽致。综上,弗里尔对于当代爱尔兰戏剧的意义和贡献不仅在于其主题上对爱尔兰性的文化政治关照,其在舞台上的锐意拓新呈现出当代爱尔兰戏剧舞台的新走向,为爱尔兰戏剧在艺术形式上的探索开创了新局面。