企业集团是在生产高度社会化和商品经济取得长足发展的基础上,生产集中和资本聚集的表现形式之一。企业集团是在现代企业充分发展的基础上,以核心企业为主体通过产权关系等联结纽带,将众多法人企业组建成一个经济联合体。企业集团的建立是要同时利用市场和组织两种方式协调企业间的关系,实现企业组织与市场机制的相互补充,从而提高自身的整体功能。但是在母子公司关系体制中,子公司在法律上是与母公司平等的企业法人,母公司在很多问题上并不能直接插手管理子公司的事务,子公司的业务是相对独立的。正如现代公司中的委托——代理问题一样,母子公司之间的这样一种相对独立的关系必然引发子公司不按母公司的意图办事,甚至产生违背母公司意愿的行为。为了防止子公司滥用资源,并提升其配合集团整体目标,应当对子公司采用适当的控制机制才能增加整体的绩效。因此,站在母公司的角度,研究母公司如何对子公司进行有效管理和控制,设计对子公司的管理控制形态以使集团的资源能够有效配置,发展集团的整体优势作用,是企业集团需要认真考虑的问题。