明代江南古典园林是中国古代园林史上极为璀璨夺目的一页。明代中晚期以后江南家族群体造园现象极为普遍，同一家族同时拥有数个园林的情况屡见不鲜，许多园林在历史发展的过程中更是成为江南名园的典范，化为中国古典园林史上不朽的篇章。针对这一历史区域和历史时段内家族园林活动的研究，以往学者们已积累了一些重要的论述，而在目前阶段新的学术趋势下，家族园林史的研究有着向多视角、系统化、深层次细化推进的意义。系统地探索明代江南家族群体园林活动情况并对江南私家园林的动态演变机制进行梳理，是本文研究开展的重要方向。
　　本文通过文献研究、对比研究、统计分析、多学科交叉研究等多种研究方法相结合的方式，以明代江南家族群体园林活动为研究对象，在深入史料发掘的基础上，结合现有研究资料整理分析以及现存遗迹实地调研，在历史的语境下探寻明代江南家族群体造园现象的起因，对明代家族群体园林活动的具体情况进行系统地呈现，揭示家族群体对于江南园林发展的深刻影响，在归纳分析的基础上，探索江南私家园林在自然历史社会条件下动态演变的基本规律。
　　研究发现，明代江南家族群体的园林活动情况存在很大程度的共性特征。家族园林的发展兴盛得益于明代中期以后江南家族群体性地兴起，这些家族大多通过入仕、经商或从文的方式逐渐确立了家族在地区内的稳定地位，相近的社会文化背景映射在家族园林的建造风潮之中，从而在园林活动层面展现出很大程度的共性特征；此外，江南私家园林的发展过程存在特有的动态演变机制。私家园林个体存在的过程即是不断发生动态演变的过程，园林个体受到多种动因的影响通过湮灭、传递和新构的形式发生着不同层面的动态变化，最终导向着园林个体的“兴废成毁”。
　　通过本文研究的深入开展，可以为明代江南家族园林史的研究提供内容及形式上的梳理和补充；对于树立起基于动态演变视角的全局性园林观念能够起到良好的推动作用；针对当下江南园林遗产的保护和利用工作具有指导具体实践活动的参考价值。