洋务教育是中国教育近代化的开端，它对中国近代教育的发展有着深远的影响。洋务派过度的自我心理约束、正统士大夫对西学的顽固拒斥、一般民众的漠不关心以及弥漫与近代中国的虚矫的爱国主义，都对洋务教育的发展产生消极影响，使洋务教育的发展步履维艰。本文从文化哲学的角度，对洋务教育的发展进行了简单地分析后指出，中国传统文化的保守主义特征是造成近代洋务教育进展缓慢主要原因。而中国传统文化的保守性源于中国传统社会的结构特征。本文借鉴西方新马克思主义一些学者关于日常生活世界基本理论，对中国封建社会进行了审视，认为传统中国社会基本上是一个巨大的日常生活世界。由于生活于这个世界中的主体以非批判的，自然而然的形式从事各种活动，解决各种问题，这就造成生活主体的视野的狭隘性、行为上的非理性、思维上的经验主义。洋务教育中出现的种种问题，正是中国传统文化的保守主义特征在教育上的反映。生活主体走出日常生活的羁绊，树立主体意识，是实现中国教育近代化的必由之路。