虚拟经济是指,在现代信用制度下,以虚拟资本及价值符号的运动为核心,独立于实体经济之外的,自身不存在价值的经济形态。它是在现代信用制度下,市场经济发展的必然产物。它的出现给整个世界经济带来了巨大的活力,同时也使世界经济遭受了多次严重的金融危机的打击,至今我们仍遭受着它所带来的苦楚。改革开放以来,尤其是2000年以后,我国的虚拟经济迅速增长,并对我国实体经济的发展起了很大的促进作用。但是虚拟经济发展的不规范同样会对实体经济产生很多负面影响。1997年的东南亚金融危机已经给我们敲响了警钟,始于2007年的次贷危机至今仍使很多国家深受其害,有些国家的实体经济仍未探底。因此,深入研究虚拟经济的产生机理与运行规律,促进我国经济的健康、稳定的发展,尽量消除和防范虚拟经济的负面影响便成为本文所要解决的重要问题。本文对虚拟经济的论述是从信用这个角度切入的。货币和价值符号是虚拟经济的原始形态,同时,虚拟资本又是信用关系的载体,而虚拟资本以金融市场为依托所进行的经济活动又构成了虚拟经济,因此从某种意义上说虚拟经济是现代信用制度和市场经济发展的必然结果。本文在阐述虚拟经济的产生时便是循着“信用一货币虚拟化、信用一虚拟资本、信用制度一虚拟经济”这一思路展开的。首先,信用导致了货币的虚拟化。货币作为被人们普遍接受的特殊商品必须是足值的,否则人们便不会拿货物与其交换。但是,货币的价值尺度职能又不要求货币必须是足值的真实货币,而只要是观念的货币即可。此外,货币作为交换手段的职能也不会因货币材料的价值而受到什么影响,只要能够顺畅的流通,货币的这两项职能便都能正常的发挥。因此,货币形式的发展必然会造成货币职能与货币材料之间的脱离,使货币从坚硬的金属材料中脱离出来,真正的发挥社会一般等价物的职能,而这种货币形式的发展则需要国家的强制力为后盾,需要国家信用的支撑。因为,价值不足或缺乏价值的货币是很难流通的,而货币形式的发展则又会导致货币职能与货币材料的分离,这种矛盾只有国家信用的介入才能解决。因此,由于信用的介入,货币可能出现虚拟化。其次,信用的发展导致了虚拟资本的产生。虚拟资本是指能够定期带来收入的,以有价证券的形式存在的资本。4从其本质上说,虚拟资本是一种凭借资本所有权在分配领域获取一部分剩余价值的权利证书,体现的是一种债权债务关系,是一种资本化的信用形式。当信用发展到资本主义信用时,生息资本也有了新的发展形式,它不再是单纯的货币借贷,而是演变成了一种债权交易。货币贷出者己不仅是贷出货币,而是买入债权。同样,货币借入者也不再仅仅是借入货币,而是摇身变成了债权这种“商品”的卖出者。货币借贷就这样变成了商品买卖。当经历一段时间后,“商品”买入者再以高于买入时的价格卖给债务人,这时资本便完成了它增值的使命,回到债权人手中。这种增值是在流通领域完成的,而不像传统的资本那样在生产领域完成自身的增值,因此被称为虚拟资本。因此,从虚拟资本的发展历程来看,虚拟资本的产生是以信用形式的一定发展为前提的。最后,现代信用制度催生了虚拟经济。股票、公司债券等虚拟资本在一级市场的发行与在二级市场的流通都需要金融机构的参与。此外,银行对信用货币的创造也需要有发达的社会信用的支持。因此只有在现代信用制度的基础上才能产生虚拟经济。本文的研究将分为六个部分：第一章为绪论,交代全文的研究背景,主要内容及全文结构、研究方法；第二章为相关概念界定和相关理论的文献综述,这一部分主要是重新界定了信用借贷的内容、信用货币的含义、网络经济、符号经济的含义,以及综述了信用制度和虚拟经济的研究历史与现状；第三章主要介绍信用与信用制度,以及在此基础上产生的虚拟经济,重点介绍了虚拟经济与信用制度之间的关系。这一章包括三个小节,第一节主要介绍信用的定义及其特征,以及信用制度的产生与发展。第二节主要介绍虚拟经济产生的几个条件：(1)在信用制度基础上逐步发展的货币虚拟化是虚拟经济产生的前提,(2)借贷资本信用关系是虚拟经济产生的根据,(3)信用制度的逐步完善是虚拟经济产生的基础。第三节介绍了虚拟经济与信用制度之间的关系：(1)虚拟经济的发展导致银行资本的虚拟化,(2)虚拟资本导致大量金融衍生品的产生与发展;第四章着重介绍了虚拟经济,主要包括虚拟经济的定义、特征、类型、与实体经济的关系和它独立的运行规律。这一章包括四个小节。第一小节为虚拟经济的特征,主要介绍了虚拟经济的定义和它的各种特征：虚拟性、信用性,在这两种特征中最重要的特征是虚拟性,并对虚拟性进行了深入的分析。第二节为虚拟经济的类型,这一部分按虚拟经济的形成机制将虚拟经济分为两种类型：货币效应中的虚拟经济,收入资本化形式上的虚拟经济。第三节分析了虚拟经济与实体经济的关系,本文认为实体经济是虚拟经济的基础,同时虚拟经济又反作用于实体经济。第四节为虚拟经济的独立运行规律,虚拟经济的运行是以现代信用制度为基础的,并具有相对独立的运行规则,此外虚拟资产还具有特殊的定价方式；第五章虚拟经济在现代宏观经济中的作用,主要包括虚拟经济对宏观经济的积极作用及信用缺失时虚拟经济对宏观经济的负面影响和虚拟经济发展过度的危害三个部分。其中,虚拟经济对宏观经济的积极作用主要包括以下几个方面：(1)虚拟经济有助于扩大企业的融资渠道,分散企业的融资风险,(2)虚拟经济有利于优化社会资源及产业结构布局,(3)虚拟经济有利于提高金融市场的运行效率;第六部分为在前五部分的理论基础上对我国虚拟经济现状的分析,在分析中发现：目前我国的债券市场中,国债和金融债虽然已具有一定的规模,但是企业债的发行量还有些偏低,资产抵押债券更是发行时间短,发行规模小,市场仍然很不完善；股票市场近几年虽然有了长足的发展,但是投机现象却过于严重,己失去了实体经济的“晴雨表”的功能。在前述理论的指导下,经过对上述现象的深入分析发现造成以上问题的原因主要是：1、我国的金融发展仍处于金融抑制状态;2、金融机构信贷资金向虚拟经济领域的过度流动。针对上面所提到的原因提出了如下几条解决措施：1、营造信用制度的软环境；2、深化金融机构经营体制改革；3、加强对资本市场的监管；4、大力发展金融衍生品市场。