作为社会复杂系统下的大学组织,如何在服务于社会的同时而又能保持自己的独立品格,出污泥而不染,以自由的学术追求来促进社会文明的进步,众多教育思想家可谓见仁见智,而以存在主义著称于世的德国哲学家卡尔·雅斯贝尔斯(Karl Jaspers)的大学理想,睿智深邃,日久弥香。卡尔·雅斯贝尔斯见证了德国大学从相对自由到相对不自由的过程,因此对自由的大学身怀向往。卡尔·雅斯贝尔斯得出结论,自由的大学不仅仅表现为自主权利与话语权的多少,而且还表现在大学自身自由精神的延续。卡尔·雅斯贝尔斯所强调的重点并非在于自由的外在形式上。卡尔·雅斯贝尔斯以其存在主义为切入点,深入的探讨了自由的大学这一问题。他所倡导的存在主义哲学最终关切的是人的生成,这与大学所提倡的教育目的相适应。雅斯贝尔斯的观点是,只有给予自由的环境与状态,人才能够得到相应和全面的发展。同时,当人的知识和精神都得到了全面发展,也会使自由的氛围延续下去。通过运用文献法和历史法再现了卡尔·雅斯贝尔斯存在主义高等教育思想发展的过程,进一步解释了其所倡导的师生间的精神交往、对待大学自由的中庸态度、及大学职能均衡发挥对自由大学形成的重要意义。通过对雅斯贝尔斯时期的德国大学教育整体状况的研究,以此解读了雅斯贝尔斯的自由大学思想。针对我国现在高等教育中所出现的关于自由的大学的争议,卡尔·雅斯贝尔斯提供了一个新的思考角度。他所表达的有限自治、行政机构在大学发展中的重要角色以及大学师生间的交往对恢复大学精神的重要性都为我国自由大学的发展提供了理论性指导。