关于孔子之礼的哲学研究，无论在论语学还是在古代礼学研究中都居于重要地位。对于孔子“礼”的研究，从某种意义上讲，是把握其哲学思想关键。对于孔子的研究，关于《论语》的注疏，数量上可谓汗牛充栋，质量上却是良莠不齐。仲尼“祖述尧舜，宪章文武”，推崇周公，以复兴周礼为使命，一生四处奔波，为实现自己的政治梦想，建立其理想社会——大同社会。谈到孔子，就会说到周礼，似乎周礼就是和孔子绑在了一起。然而，周礼究竟是什么？为什么如此重视周礼？孔子“礼”思想在后世是如何传承的？通行本《论语》中，“礼”共出现了77次，却多是泛称，只言礼而不说是什么礼。这对于我们研究孔子的礼，造成了极大的困难。《八佾》篇作为《论语》中唯一一篇集中讲礼的篇章，是我们了解孔子礼思想最主要的文献材料。通过对此篇的分析，我们发现他所宣扬的周礼，最主要的是指祭礼。正如《礼记?祭统》所讲，“凡治人之道，莫急于礼；礼有五经，莫重于祭。”在孔子看来，天下大乱的原因就在于“礼崩乐坏”。诸侯士大夫僭越礼法，使得礼制形同虚设，臣民失去敬畏之心，因此犯上作乱。在孔子看来，要改变这种现象最有效，最根本的方式就是恢复周礼，端正原有的祭祀制度。从孟子到荀子，从董仲舒到朱熹，乃至于到近现代的儒者，孔子的祭礼思想经过了一次次创造性的诠释。众多的诠释造就了今人对孔子思想的理解，也妨碍了对孔子思想本来面目的把握。因此，要真正认识孔子的思想，不得不将其放在历史之中，放进整个儒家思想发展之中，唯有这样，才有可能对孔子的“祭礼”思想有比较全面客观的了解。本文的主要目的是对孔子的礼思想，特别是祭礼思想做以比较细致的研究。