信任是在交往互动的基础上,面对不确定性和风险对其他个体行动者在未来成功行动和系统在未来有效运行的期望。历史和边界、信任惯性、文化和制度制约是信任的三个维度。信任正是在文化和制度制约的背景下,在信任惯性的作用下,根据历史、经验和特定的社会角色界定来决定对某一个体的行动或系统的运行是否给予信任。这就是信任的发生机制。信任的传递机制包含两个方面：一方面是信任的三个维度分别对静态的信任圈(信任的传递结果)——人际信任圈和制度信任圈——的不同影响；另一方面是权力作为核心影响因子对信任的社会圈层化(动态的信任传递过程)的影响。信任缺失的根本原因是信任社会圈层化断裂,即从传统到现代信任模式在由人际信任向制度信任过渡的过程中出现了断裂。信任缺失已成为中国现代化过程中的严峻现实,重建信任体系刻不容缓。