改革开放以来,中国的经济保持了持续健康稳定的发展态势,国民整体收入水平不断提高,人们对风险保障的需求不断增加,保险业特别是寿险业的经营已经与国家经济发展及人民福祉息息相关。成本经营好坏事关寿险公司的存亡成败,然而理论界对此却研究不多,实务中涉及的层面也较肤浅。本文首先通过对成本函数各种形式的探讨选取了超越对数函数模型。然后,具体定义了该函数模型的三个投入变量,即; 劳动价格、资本价格、物料价格以及两个产出变量,即:人寿保险保费收入、意外险和健康险保费收入的含义。最后,假定了该函数模型满足的六个性质,即:连续性、二次可微性、对称性、投入量价格的线性齐次性、投入价格及产出量的单调性、投入价格的凸性。运用超越对数成本函数模型,利用12家典型寿险公司1999到2003年五年的纵横数据,估得了函数模型的各个参数。在此基础上,分析了如何通过控制投入产出节约成本的问题。为此,实际验证了寿险业:同时生产人寿保险产品和意外险及健康险产品比分别生产这两类产品更节约成本,寿险业具有多元经济,从而回答了开展什么样的业务更能节约成本的问题; 当产出量上升1%时,总成本上升的百分比小于1%,寿险业具有规模经济,从而回答了开展多少业务量更节约成本的问题; 劳动和资本之间有替代关系,劳动与物料之间也具有替代性且相当的明显,资本与物料之间则不存在替代关系而是存在补充关系,从而回答了在粗放式经营条件下,增加何种投入对改善成本经营效果最佳的问题。进一步地,估计了各寿险公司的成本无效率值,比较、分析了相对成本效率。结果表明:合资公司的成本效率最好,外资公司次之,中资公司最差。利用估计的成本无效率值分析了7个成本无效率因素。上述分析,将为寿险公司的决策者提供正确决策的依据。