随着全球能源问题日益严峻，世界各国都在积极寻找和开发新型能源。开发利用新能源对社会未来发展、国家能源安全有着战略性意义。近些年兴起的页岩气是储量丰富的新型天然气资源，作为传统能源的补充能有效缓解当前能源紧张的局面。美国已实现页岩气商业化开采，于2009年凭借6240亿m3产量的页岩气成功超越俄罗斯成为世界第一的天然气生产国。而我国地大物博，页岩气资源储量也十分丰富，但目前对页岩气开发却处在摸索阶段。本文通过研究页岩气勘探开发领域技术的发展历程及趋势，对国家出台产业扶持政策、企业进行技术创新有着重要意义。本研究以页岩气勘探开发领域的专利信息为依据，对全球范围内页岩气领域的发展情况进行探究，深入研究关键技术水平井钻井的技术功效，对比中美两国的专利活动差异，为国家和企业未来在页岩气领域发展提供建议。具体工作如下：首先，从发展历程、技术生命周期、主要技术分支、区域分布、高产研发企业和热点技术领域等方面对页岩气领域进行具体分析，并以各种维度分别对比中美两国在研发活动上的差距。其次，针对核心技术水平井钻井进行深层次的文本挖掘，从专利摘要半自动化提取技术主题的专业术语和功效词汇构建技术功效图，可根据某项技术在技术功效图中的具体位置判断其发展前景，为企业判断外界环境并结合自身条件制定专利战略提供依据。最后，在对中美两国页岩气领域的专利分析的基础上，详细剖析我国页岩气产业拥有的优势、存在的劣势、面临的机会和威胁，分别从企业和技术领域两个层面提出建议，为我国页岩气产业未来的快速稳定、健康发展提供了理论参考。