“城管”制度自酝酿成立到现在的发展,大致经历了三十年左右的时间,这恰好是中国改革开放的历程。在进入二十一世纪,尤其是近几年在构建社会主义和谐社会的政治话语下,对城管执法研究的意义和价值得到进一步重视和强调。理论界对于城管执法的研究成果丰富,但是,总体上看,目前的针对城管执法的研究偏向于是否落实以人为本的政治理念理论性研究；或者无视行政执法暴露出的种种问题,单单归结于行政法学领域的集中行政处罚权是否合法等概念教义化的方式。以上研究毋庸置疑的具有学术价值,但从解决实际问题的角度出发,依然存在一些遗憾。笔者认为,要真正了解我国当下的,在社会转型期的“城管执法”制度,理论性梳理和历时性研究必不可少,但微观和动态的研究则显得更为重要。布迪厄“关注实践过程和实践逻辑”的实践理论对于上级单位,执法者,执法对象等行动者在司法场域中的行动逻辑、策略及话语,展示基层执法的真实运作具有理论优势。本文以该实践理论为分析框架,基于对昆明市五华区M执法中队的实证调查研究,来分析基层城管执法者如何进行执法活动,以及在执法活动中如何处理与上级单位、执法对象间的关系。我们发现：1、法律在各级执法单位传递过程中,发生了各种形式的转换和耗散。发生这种转换和耗散的原因是,是执法资源和执法任务量严重失衡。2、在现实的执法过程中,执法者和执法对象之间形成了一种即彼此对立,又相互配合的微妙关系。基层执法者在执行执法任务时,真正借助的力量,不是法律,而是被学者广泛诟病的“人情”“面子”和“武力”。最后笔者提出,在目前的政治经济体制下,应当肯定城管执法的功能和价值。