从元杂剧到明清戏曲，都不乏对帮闲的描写，帮闲形象在这一发展过程中发生了明显的变化。本文即以“论帮闲形象在元明清戏曲中的嬗变”为题，研究帮闲形象在明清戏曲中的变化，并结合当时的社会背景，分析这些变化的原因。绪论包括五个方面。第一，根据各种辞书对“帮闲”的释义，并结合本文论述对象的特点，概括帮闲的定义和范围。第二，根据帮闲的依附对象，将其分为四类：官员身边的帮闲、富商地主身边的帮闲、书生公子身边的帮闲和妓女身边的帮闲。第三，本文的研究价值在于贯通元明清戏曲，对帮闲形象作整体性的研究。第四，对照学界对帮闲的研究现状，可见缺乏对元明清戏曲中的帮闲形象进行专门系统的研究。第五，采用下定义、分类别、作比较、画图表等方法，分析研究帮闲形象的嬗变。第一章写帮闲形象从元杂剧到明清戏曲产生的变化。首先，帮闲的生存方式由寄生向半寄生转变，出现了很多身兼数职的帮闲。他们或是做中介、或是做媒人、或是做导游，通过这些方式获得帮闲之外的钱财收益。其次，帮闲从业人员由男性包揽，向男女共存发展。女帮闲以其性别优势，出入闺门内苑，骗取小姐、夫人的钱财。再次，帮闲目的也发生变化，主要体现在牟利对象的扩大上。从衣食扩展到财、色、地位等多个方面。第四，帮闲结局的嬗变。元杂剧中帮闲的结局一般是惩罚性质的，而明清戏曲中帮闲的结局则呈现多样化趋势。既有惩罚性质的，也有豁免惩处的，还有获得好处的。第五，剧中人态度的变化。元杂剧中，剧中人对帮闲的态度以厌恶、憎恨为主。而发展到明清戏曲时，剧中人对帮闲的态度出现兼有原谅、同情和理解的变化。第二章写明清戏曲中帮闲形象嬗变的原因，主要有经济、思想和社会三个方面的原因。经济上，明清时期商品经济迅速发展，大量农村人口涌入城市，影响着行业的细化。这在一定程度上为帮闲扩展牟利途径提供了便利，使他们的生存方式和帮闲目的发生变化。思想上，日趋腐败僵化的理学，为帮闲披上“文人雅士”的外衣提供了便利。而心学的出现和发展，使人们逐渐增强对金钱和声色犬马生活的追求。在这样的普遍价值观下，剧中人对帮闲的态度也发生了变化。社会方面，由于受经济、思想等方面的影响，社会风气由尚简、重义向尚奢、重财的方向发展。这对女帮闲的出现、帮闲目的、帮闲手段等诸多方面都产生了影响。