城市是社会生产力发展的产物，是人类文明的标志。随着城市化步伐的加快，城市可持续发展成为一个重要的研究方向。进入二十一世纪，我国城市化速度明显加快，城市发展面临着前所未有的挑战。天津作为我国的老工业城市，是我国工业城市的典型，经济虽然得到了快速的发展，但城市资源环境的压力也变得越来越大，城市生态环境与经济发展之间的矛盾日益突出。因此，对于天津市可持续发展能力的研究具有重要的现实和理论意义，同时也为其他工业城市的可持续发展起到了借鉴作用。　　 本文在总结国内外研究成果的基础上，梳理了可持续发展的不同角度的定义以及可持续发展的基本原则，对影响城市可持续发展的主要因素进行了分析。接着结合我国城市的实际情况，从经济发展、社会发展、资源与环境发展三个方面，建立了适合我国城市的可持续发展能力评价指标体系。并且以天津市作为案例，使用主成分分析法，运用上述评价指标体系，分析了天津市1997-2007年的可持续发展能力变化发展情况和三大子系统之间的发展协调情况，并分别以趋势图的形式直观地反映出来。经过分析发现，天津市的可持续发展能力在1997-2007年间得到了很大的提高，但近两年资源环境系统的发展相对于经济、社会发展来说出现滞后现象。因此，我们应当在加快经济、社会发展的同时，给予资源环境发展更多的关注。　　 本文不但分析了城市中经济、社会、资源环境等单个子系统的可持续发展能力，而且还从协调角度来分析评价城市的可持续发展能力。本文提出的核心观点是城市可持续发展不但要求经济、社会、资源环境三大系统各自的发展能力提升，还要求三大系统之间的协调发展。