竹材是一种生长迅速且具有优良力学性能的天然木质材料,但竹子在生长5～7年以后茎秆的密度和力学强度就开始有下降趋势,出现材质衰退现象。为深入解析竹子从成熟走向衰老过程中细胞生命活动的变化,探讨竹子发育成熟以后细胞生命活动对竹材化学成分的影响。本文以广泛利用的毛竹（Phyllostachys edulis）为研究对象,运用光学显微镜和组织染色法对毛竹茎秆发育成熟以后薄壁细胞与纤维细胞形态随年龄的变化进行了研究,利用湿化学、电感耦合等方法测定了毛竹茎秆化学成分和矿质元素含量随年龄的变化规律;应用红外光谱、X射线衍射、离子色谱等技术对不同年龄毛竹茎秆的纤维素、半纤维素和木质素进行了相关结构的分析。主要结论如下:（1）通过对不同年龄毛竹基本薄壁组织细胞与纤维细胞的研究,发现4～6年生毛竹的基本薄壁组织细胞仍具有较强的生命活力,6～10年生毛竹的基本薄壁组织细胞核逐渐固缩,生命活力逐渐减弱,12年生毛竹的基本薄壁组织细胞核的数量出现了大量减少;与基本薄壁组织细胞随年龄的变化不同,纤维细胞在细胞壁不断增厚的过程中细胞核发生了由圆球状到短柱状再到长条状的形态变化,这种细胞核形态转变的现象在4年生毛竹中已经大量发生且在12年生毛竹中仍可观察到长条状的细胞核。（2）在毛竹材质衰退过程中,多种化学成分的含量发生了变化。随着竹龄的增加,竹材灰分含量的变化趋势表现为先减少后增加,8年生毛竹的灰分含量最少;而竹材木质素含量的变化趋势则表现为先增加后减少,8年生毛竹的木质素含量最多;不同年龄毛竹的综纤维素含量差异不明显。K、P、S、Mg、Ca、Mn、Zn七种元素含量在不同年龄毛竹之间具有显著性差异。K、P、Mg三种元素的含量都随竹材年龄的增加呈现逐渐下降的变化趋势。Ca、Mn、Zn三种元素的含量随着竹龄的增加表现为先升高后降低的变化,且都在8年生毛竹中含量达到最高。S元素的含量在不同年龄竹材之间无明显的变化规律。这些化学成分含量的变化主要发生在6～8年生的毛竹中。（3）在毛竹材质衰退过程中,主要化学成分的结构也发生了变化。随着竹龄的增加,毛竹纤维素的结晶区域呈逐渐增多的变化趋势,但各年龄毛竹纤维素聚合度的差异不明显。不同年龄毛竹的半纤维素均属于典型的阿拉伯糖基木聚糖结构,单糖分析结果表明同一种单糖在不同年龄毛竹的半纤维素中所占比重不同,且随着毛竹年龄的增加,半纤维素的分支度呈现增大的变化趋势。不同年龄毛竹的木质素都含有愈创木基和紫丁香基两种结构单元,就其热解特性分析来看,不同年龄毛竹木质素的热稳定性略有差异。综上所述,毛竹材质衰退过程中基本薄壁组织细胞和纤维细胞的生命活动会逐渐减弱并趋于死亡,细胞生命活力改变的同时引起毛竹灰分、木质素等物质含量以及纤维素和半纤维素的结构发生了变化,从而对竹材材质产生影响。