消费方式是在一定社会条件下形成的,以相应的物质积累与文化精神为基础的、并以必要的空间场所和技术手段为媒介的消费观念与消费行为的复合体。从传统的农业社会,到现代工业社会,到当代社会,消费方式发生了一系列的变迁。后现代社会是一个消费主导型社会,现代传媒技术的革命、大众消费主义文化的兴起以及消费场所与手段的变革对当代消费方式的变迁产生了重要的影响。消费主义的传统起源于近代的欧洲,大众消费主义形成于二十世纪初期的美国,第二次世界大战以后,随着广大发展中国家现代化进程的加快,以及经济发展全球化的推动,消费主义开始在全球范围内蔓延。传统农业社会的消费方式体现为一种节俭主导型消费,现代工业社会的消费方式体现为一种积累主导型消费,当代社会的消费方式呈现出了休闲化、风格化、审美化的发展趋势。在消费主义全球化的影响下,当代中国的消费方式也出现了许多新的特征并引发了一些新的问题。本文在对消费方式变迁的分析与批判的基础上,试图建构当代消费的意义与价值,只有对多样化的消费方式加以科学合理的引导,才能实现人与自然的和谐共生,当代社会的健康发展。