桥梁建筑，历来是在功能与艺术相结合的传统要求下，不断发展提高。它以多种多样的形态，谐调融合于天然风景与建筑群体之中，因而很自然地给人以画一般的意境，诗一般的情感。它不仅是一种具有交通实际功能的工程，而且是既有美感又多情趣的艺术作品。从《诗经》“迎亲于渭，造舟为梁”，到清代黄仲则的“悄立市桥人不识，一星如月看多时”之句，历代诗人词客，为桥写下了无数脍炙人口的佳句。另有以桥诗入画，或以画记桥，从对桥梁的欣赏，触绪牵情，引起一系列的联想，由赞叹而形之歌咏笔墨。这些文艺性的描绘，更为桥梁的艺术形象增添了风采。
　　桥梁之所以能称得上艺术品，原因是多方面的。桥梁本身从布局、选形、用材、装饰等客观的物质因素中，体现了人类很多积极的思想因素；而桥在特定的环境中，又会引起人浮想联翩的情感，使桥梁艺术丰富而多彩。我国古代的桥梁建设者，积累下丰富的经验，有很多卓越的成就和宝贵的遗物，至今还有值得借鉴之处。
　　一般说来，桥造在哪里，仅是服从交通的需要，但是在众多可以选择桥址的地方，有意识地配置桥梁，这也是艺术。我国河道，存在三种情况，即大河、支流和小溪，因此，城镇的建设必循河道而有别。城濒大河，镇依支流，村傍小溪，几成为不移的规律。而桥梁的建造，亦随之而异，各臻其妙。我国山区、水乡或平原城镇，将至该地，必遥见一塔；入城镇前，必经一桥。这样的布置随处可见，亦标志了中国城镇的独特风貌。这些控制城镇通道的桥梁，如“灞桥折柳”“卢沟晓月”，送往迎来，联系着人间离合悲欢的种种复杂感情。
　　建筑群里往往配置一定的桥梁，这些桥梁常是建筑在人工开挖的池沼曲水之上。这已不是为了克服自然险阻而修桥，而是在建筑群的总体布置中作为一个有机的组成部分，服从社会生活中一定时代的政治礼制或宗教思想，使人产生庄严肃穆或清虚幽静的感受。
　　中国园林，是天然胜景和人间美丽的建筑的集中组合，是供游人开畅襟怀、赏心悦目的地方，往往使人流连忘返，徘徊不去，所以对桥的要求又有不同。中国园林中桥梁的布局和形式，完全不同于西方而特具中华民族风格。
　　桥梁的选形，基本上决定于功能、技术、材料等因素，但是，一定的形式会联系到一定的艺术感受，再结合着所处的环境，更衬托出桥的姿态。燕赵的联拱平驰，屹立在骏马秋风的冀北，气势雄壮。水乡的薄拱轻盈，凌波于杏花春雨的江南，更觉秀丽如画。泉州安平长桥，一如压海长堤，雄健为闽南之冠。大渡河边，群山高耸，泸定桥一线横空，凌云飞渡。这些，都是桥梁结构本身所表现出来的艺术形象。
　　不同材料的质感相殊，石桥的凝重，木桥的轻盈，索桥的惊险，卵石桥的危立，令人赞赏，且色彩灿烂，在不同的环境中，如山麓、平畴、水乡、海岸、园林、市街，又因晨曦、暮霭、竹翠、枫丹、涵月、漱流，景物各异、动静自殊而形成了不同的画面。
　　桥梁除了结构本身必须具有者外，有时服从于保护结构材料等原因，而在桥上增加亭廊楼阁等建筑，使桥梁的构图起了根本性的变化。这些从功能需要出发的桥上建筑，由朴素到繁华，装饰性起了更多的作用。即使桥上并无建筑，也往往在桥头树华表、立牌坊，傍守狮像，侧立幢塔，而栏板、柱头、石梁边、拱券的龙门石面，都可以作艺术装饰，表现出艺术的魅力。虽然桥梁主体结构的艺术性，是桥梁艺术形象的主导部分，但装饰亦关重要，“好花须映好楼台”，锦上添花，益增风韵。即使不采取精雕细琢的装饰艺术加工，桥的曲折，坡的缓急，踏垛的节奏，也能别赋情趣。“市桥携手步迟迟”，即咏富于韵味的拾阶登桥的乐趣。
　　由桥而产生的感情的联想，常常形诸文字，所以桥廊、桥亭每多题壁。而桥的命名，如垂虹（桥）、锦带（桥），点景标题，楹联诗文，亦甚多妙笔，这也是桥梁艺术的一个方面。
　　（选自《陈从周散文》，同济大学出版社1999年）
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　　桥名丰富多彩。根据反映内容，一部“桥名录”可分为五章。
　　第一章是“表扬”。首先是表扬桥的功用的，如“万安桥”，在福建泉州，为渡海用，“去舟而徒，易危以安，民莫不利”。其次是表扬造桥人物的，如“葛镜桥”，在贵州平越，明万历间葛镜建。
　　第二章是“纪事”，记载有关桥的流传下来的故事。如“万里桥”，在四川成都南门外，“昔孔明于此饯费祎聘吴，曰：‘万里之行，始于此矣。’”。
　　第三章是“抒情”，通过桥名，来表达思想感情。如“思乡桥”，在河北丰润，“宋徽宗北辕过桥，驻马四顾，泫然曰：‘吾过此向大漠，安得似此水还乡矣……’人乃谓‘思乡桥’也”。
　　第四章是“写景”，美化桥身及四周景物。如“垂虹桥”，在江苏吴江，桥身环如半月，长若垂虹。宋王安石《垂虹桥》诗云：“颇夸九州物，壮丽无此敌。”
　　第五章是“神异”，把神仙和桥梁联系起来，大多与道教有关。如“白鹤桥”，在江苏句容，“汉永元间，茅氏兄弟三人乘鹤至此，有白鹤桥，大茅君驾白鹤会群仙处”。
　　（节选自茅以升《桥名谈往》，原载《光明日报》1962年7月22日）