1912年秋天,在当时算是数一数二的远洋巨轮“奥林匹克”号,正在波浪滔滔的大海中航行。与此同时,在离开这“漂浮的城市”100米左右的海面上,有一艘比“奥林匹克”号小得多的铁甲巡洋舰“豪克”号,几乎是与“奥林匹克”号平行地高速行驶着,像是要跟这个庞然大物赛跑似的。忽然之间,“豪克”号像是中了魔一样,突然调转了船头,猛然朝“奥林匹克”号直冲而去。在这千钧一发之际,舵手无论怎样操纵都没有用,“豪克”号上的水手们也都束手无策,只好眼睁睁地看着它将“奥林匹克”号的船舷撞了个大洞。
　　究竟是什么原因造成了这次意外的船祸呢?在当时,谁也解释不清。据说,海事法庭在处理这件奇案时,也只是糊里糊涂地判处船长失职而已。后来,人们经过分析研究,才终于找到了这次撞船事件的“元凶”。实际上,这场海面上的飞来横祸,只是伯努利原理的一种现象。
　　液体和气体都有一个“怪脾气”,那就是当它们流动得越快时,对旁侧造成的压力就越小;当它们流动得越慢时,对旁侧造成的压力就越大。这是力学家丹尼尔·伯努利在1726年首先提出来的,因此被命名为“伯努利原理”。
　　当两条船并排航行时,由于它们船舷中间的流道比较狭窄,其中的水流速度要比两船的外侧快一些,因此两船内侧受到的水的压力就比两船的外侧要小。这样,两船外侧的较大压力就像一双无形的大手,将两船推向中间,最终导致了两船的相互吸引。“豪克”号船只小重量轻,当然就跑得更快些,所以看上去好像是它改变了航向,直向巨轮“奥林匹克”号撞去。
　　气体也遵循同样的规律。当刮风时,屋面上的空气流动得很快,相当于风速,而屋面下的空气几乎是不流动的,速度非常小。根据伯努利原理,这时屋面下的气压要大于屋面上的气压。要是风越刮越大,则屋面上下的压力差也越来越大。一旦风速超过一定程度,这个压力差就足以掀起屋顶,使其七零八落地随风飘扬。这也正是飓风来袭会掀翻屋顶、毁坏房屋的原因。
　　所以,在火车飞速而来时,你决不能站在离路轨很近的地方,因为疾驰而过的火车对站在它旁边的人有一股相当大的吸引力。有人测算过,火车在以每小时50公里的速度行驶时,大约会有8公斤左右的力,能将人推向火车。你瞧,这有多危险啊!
　　现在明白了吧,为什么到水流湍急的江河里去游泳是很危险的事。有人计算过,当江心的水流以每秒1米的速度前进时,差不多会有30公斤的力在吸引人的身体。如此巨大的力量,即使水性很好的游泳能手也是很难抵挡的。
　　介绍“伯努利原理”,不仅是要以此来给大家解释一些生活和自然中的现象,更重要的是,希望同学们都能学会以科学的态度来保护自己以及身边的人。