苏中里下河乡野菜蔬中，茼蒿绿得青苍莹透，浓烈的香气四处弥漫，混合着春阳温煦的暖意。用手轻轻一掐，蛋清般的脆嫩，令人禁不住俯下身静静凝望，深深吸吮它的香气。
　　茼蒿又名蓬蒿，花叶似野菊，有蒿之清气，菊之甘香。叶子墨绿，纹络清晰，如翡翠精雕而成。花形如菊，蕊黄瓣白，招蜂引蝶，香气弥漫。
　　卤汀河乡村，茼蒿可拌、可炒、可烩、可烀，经俊俏农妇巧手烹制，青滴滴、娇嫩嫩的茼蒿总能变换着花样，装点着寻常人家的餐桌。
　　爆炒茼蒿清爽养眼哩。鲜嫩的茼蒿洗净，掺以蒜头，刺拉一声倒进冒泡的油锅里，上下翻炒，加盐，放水，文火煸焖片刻，起锅，一股清香直扑鼻翼。盛入素净的蓝花瓷盘中，端上桌，茼蒿绿得莹透，蒜头白得清纯，青白相衬，色泽艳丽。搛之品尝，嫩，脆，香，软，一股子浓浓的蒿香，一扫久吃膏腴肥甘的腻厌。难怪老饕苏轼吟诗盛赞：“渐觉东风料峭寒，青蒿黄韭试春盘”。
　　生拌茼蒿可品味其本真至味。将茼蒿择净清洗后，放少许细盐拌匀。锅内倒油加热，加入红辣椒丝，佐以蒜末、白醋、砂糖，做好味汁。然后滗去茼蒿碗中的咸水，拌进味汁，淋上本地的小磨麻油即可。茼蒿绿得天然纯粹，细嚼，醇香盈口，直透肺腑，微涩，脆嫩，牙齿如碰瓷器，轻滑爽口，且咯吱作响。那是茼蒿的吟唱，写在脸上的却是怡然和自足。
　　茼蒿豆腐汤可是地道的家常菜。绿生生的茼蒿在浊浪排空的油锅里快乐地歌唱，再劈进几块凝脂般的豆腐，或掺进一勺圆滚滚的鱼圆，汤沸起锅，盛在蓝花大汤碗里，小家碧玉般的清秀宜人，且清香味浓，色调清雅，充满着春天温馨自然的气息。此时，涎水早已汹涌而至。大家用勺子喝一口汤，那个鲜香，岂可用言语道哉！
　　茼蒿烀肉圆，是厨间巧手们乐此不疲的一道美味。荤素搭配，红绿相间，浓香四溢，直吃得人齿颊生香，满脸春色。拳头大的狮子头，油汪汪，圆溜溜，外焦内酥，肉末里掺以葱段姜末，咬一口，糯软润滑，油渍直流，嫩活软香，直抵舌尖。茼蒿浸着肉香，淹在绿汤里，刺激着你的味蕾，入口，清香沿着喉咙直钻肚腹。一碗白米饭，唰唰唰便见底了！
　　母亲善煮茼蒿粥和茼蒿饭。茼蒿粥里的茼蒿绿莹莹的，连粥汤都渗着绿意。咕噜一口，哈——长舒一口气，满脸的笑，满嘴的香。有时把茼蒿切碎，和米烧煮，盛上一碗，十分耐看，米饭晶亮莹润，茼蒿碧绿生青，入口柔韧不黏，清香宜人，滋味醇厚绵长。挑一块脂油摁入碗中，搅拌，泛着油光，就着炖麻虾或炖苋菜梗，咂咂声中，饕餮之相尽览无余。
　　茼蒿绿意盈盈，味道清隽，颇受文人雅士的垂青。陆游对茼蒿可谓钟爱有加，“小园五亩翦蓬蒿，便觉人迹间可逃”一句可窥见其对田园诗意生活的喜爱。杜甫饱受肺病袭扰，从四川辗转至湖北公安时，常用茼蒿就糯米粉食用，肺病也渐减轻，故当地人称茼蒿为“杜甫菜”。苏轼尤赞茼蒿“蓼茸蒿笋试春盘，人间有味是清欢。”青青茼蒿，还有一份清欢之味令人沉醉。
　　茼蒿含有丰富的维生素、胡萝卜素及多种氨基酸，可以养心安神、降压补脑，清血化痰，润肺补肝，稳定情绪，防止记忆力减退。茼蒿中含有特殊香味的挥发油，有助于宽中理气，消食开胃，增加食欲。茼蒿气味芬芳，可以消痰开郁，避秽化浊。茼蒿中含有多种氨基酸、脂肪、蛋白质及较高量的钠、钾等矿物盐，能调节体内水液代谢，消除水肿。茼蒿含有一种挥发性的精油，以及胆碱等物质，具有降血压的功效。
　　华人作家刘墉写道：“茼蒿既可蔬，又可赏，又有乡情浓郁之味，田园的依稀印记，一举而多得。”是的，在恬淡的农家生活中，有了茼蒿绿生生的点缀，便有了一股子的田园气息和乡土风味。感觉这田园生活是这般丰盈充实，这般“开轩面场圃，把酒话桑麻”的怡然快慰。
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