肿瘤标志物，医学的定义是反映肿瘤存在的化学类物质，主要有胚胎抗原、糖类抗原、天然自身抗原、细胞角蛋白，肿瘤相关的酶、激素以及某些癌基因等。它们或不存在于正常成人组织而仅见于胚胎组织，或在肿瘤组织中的含量大大超过在正常组织里的含量。它们的存在或量变，可以提示肿瘤的性质，借以了解肿瘤的组织发生、细胞分化、细胞功能，帮助肿瘤的诊断、分类、预后判断及治疗指导。
　　随着现代医学检验技术的进步和各种肿瘤疾病的高发，肿瘤标志物检测已成为人们健康体检和疾病就诊中最为常见的检查项目之一。但对于肿瘤标志物，绝大部分人的认知似乎还处于非常表面、浅显的阶段。肿瘤标志物究竟代表着什么，假如检测结果超标，是不是就说明患上了癌症呢？
　　一场虚惊
　　颜女士拿到单位组织的职工体检报告，看后顿时头都懵了，肿瘤标志物里其中一项“Ca199”结果超标。颜女士定下心来，看了一遍又一遍，确认该项的正常范围是小于37单位，而颜女士已经有72单位，几乎是正常最大值的2倍。
　　肿瘤标志物检查结果超标，也就是说我得了癌症！一时间，颜女士脑袋里就只有这个念头。混混噩噩中回到家，丈夫看后也感到头大。当天下午，两人就匆匆来到医院，挂了肿瘤外科专家号。专家建议她一周后复查。在这等待的一个星期里，颜女士承受着巨大的心理压力。尽管结果还没确定，她却已经接受了自己患上癌症的“事实”，甚至开始考虑自己的身后事了。
　　一周后，检查结果显示，Ca199指标已经上升到93单位。专家告诉颜女士，肿瘤的可能性很高，需要进行全面排查，随即给她开出了B超、CT、肠镜等一系列检查单。但令她意外的是，除了Ca199超标和肠炎以外，其他所有的检查结果全都正常。专家告诉颜女士，她没得癌症，指标升高可能是肠炎造成的。不过为了稳妥起见，专家建议颜女士以后定期检查，持续观察。
　　但心有余悸的颜女士和家人，此刻全然不相信自己没事，又到多家医院反复进行了PET-CT检查。这几乎已经是现有功能最强大的肿瘤全身性筛查项目，理论上对全身直径4毫米以上的所有类型的恶性肿瘤都具有敏感性。检查结果和专家的诊断一样。但颜女士还是很担心，整天忧心忡忡。直到两个月后，颜女士检查发现Ca199指标有所下降，并逐渐恢复正常，才从不良情绪中恢复过来。
　　两种情况需要高度重视
　　虽然肿瘤标志物的升高不一定等同于癌症，但有两种情况要引起患者的高度重视。一是短期内指标大幅度升高，二是一段时间内指标持续走高。
　　对于这两种情况，医生的态度是“高度怀疑”。也就是说，患恶性肿瘤的可能性极大。通常，这样的患者必须马上进行全面的检查，以排查肿瘤的其他可疑迹象。即使所有检查结果全都正常，也不能放松警惕，必须定期随访复查，到指标恢复正常为止。因为有些恶性肿瘤在非常早期，还没有形成实质性病灶的时候，相关的肿瘤标志物检测经常会出现短时间内大幅升高，或者在一段时间内持续升高。这时虽然没有任何肿瘤的早期迹象，但时间会证明一切。
　　今年上半年，余先生在体检中就发现自己Ca199升高，一周后复查发现持续升高，病人无任何临床症状。接诊医生马上让他做了肠镜，并进行活检，将取下来的标本进行病理化验，结果发现他处于肠癌非常早期的阶段。余先生接受手术治疗后，经过一段时间的休养，恢复了正常的生活和工作。
　　因此，发现自己肿瘤标志物升高，要重视，但也不要自己吓自己。要及时到医院听取专业医师的意见，按照医生的建议做进一步检查和处理。
　　肿瘤标志物超标≠癌
　　类似颜女士的情况在临床上很常见，虽然肿瘤标志物超标，但最后真正查出恶性肿瘤的不多。许多人像颜女士一样，一看到肿瘤标志物高，就以为自己患上了癌症。实际上这是一种误解。肿瘤标志物虽然对于诊断癌症具有重要的参考价值，但一次肿瘤标志物升高，不等于是得了癌症；得了癌症，肿瘤标志物也不一定升高。两者之间不能划上等号。
　　诚恳地说，不同的肿瘤标志物，对诊断肿瘤的意义也不一样。在临床上，相当一部分癌症患者，其相关的肿瘤标志物不会升高。但对于前列腺癌、卵巢上皮癌、原发性肝癌患者，肿瘤指标物往往有早期预测价值。例如，90%前列腺癌患者的前列腺特异性抗原会升高，有80%以上的卵巢上皮癌患者Ca125会升高，而有70%的肝癌患者甲胎蛋白会出现升高。除了这几种高度特异性敏感性的肿瘤外，其他各种各样的癌症患者中，只有约30%左右的患者相关肿瘤标志物会上升。
　　而临床上，略高于正常值的肿瘤标志物往往是由于炎症造成的。比如活动性肝炎会引起肿瘤标志物中的甲胎蛋白轻度升高；肠炎、胰腺炎也会引起Ca199轻度升高；女性的月经周期Ca125会出现波动。在炎症得到控制后，升高的指标也会逐渐恢复正常。
　　除此之外，约5%的正常人群肿瘤标志物天生就比正常值高，但这些人是完全正常、健康的。另外，即便已经确诊的一部分恶性肿瘤患者，肿瘤标志物检测结果可以完全正常。
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　　部分肿瘤标志物
　　甲胎蛋白（AFP）AFP是肝细胞和生殖细胞肿瘤的标志物，是原发性肝癌最灵敏、最特异的一种指标。AFP显著升高一般提示原发性肝癌，但未发现与肿瘤大小、恶性程度有相关；AFP中度升高常见于酒精性肝硬化、急性肝炎等。AFP可用于肝癌的诊断、疗效预后监测，但阴性并不能排除原发性肝癌。AFP还有助于睾丸癌、胃癌、卵巢癌、胚胎性瘤的鉴别诊断。
　　癌胚抗原（CEA）CEA是乳腺癌、肺癌、胃癌、结肠癌、直肠癌、胰腺癌、胆道肿瘤等诊断和治疗的指标，有助于检测肿瘤的复发，判断预后。
　　糖类抗原（Ca125）Ca125是卵巢上皮癌的主要标记物，常用于监控已诊断为卵巢癌的患者，检测治疗效果及预后。此外，Ca125升高还可见于子宫内膜癌、乳腺癌、胃肠道肿瘤等。
　　糖类抗原（Ca153）Ca153是检测乳腺癌患者特别是癌转移情况的重要指标，水平异常升高提示乳腺癌的局部或全身复发。此外，肺癌、卵巢癌、胰腺癌、结直肠癌患者的Ca153均可升高。
　　糖类抗原（Ca724）Ca724升高可见于胃肠道癌、卵巢癌、肺癌、胰腺癌、肝硬化、肺病、卵巢良性疾病等。
　　糖类抗原（Ca199）Ca199是胰腺癌敏感标志物，有助于胰腺癌的鉴别诊断和病情监测。部分卵巢癌、淋巴瘤、肺癌、胃癌、食道癌和乳腺癌患者Ca199也升高。