近年来，乳腺癌频频成为人们关注的焦点，同时，也让体检发现有乳房肿块的女性感到紧张。其实，乳腺肿块大部分不是癌症，往往是无害的囊肿或组织变化而成，且与月经周期有關。确定肿块是不是癌症的金标准是活检。专家提醒：临床上，越是不痛的乳房肿块，越应该予以重视。因为无痛性的乳房肿块恰巧是乳腺癌的特征之一。
　　乳腺癌肿块是一种无痛性孤立肿块
　　乳腺癌肿块是一种无痛性孤立肿块，并且呈现一种从无到有、从小到大的进行性增大态势。早期无不适感。肿块60%发生在乳房的外上部，12%发生在乳晕下，其余依次为内上部、上方和中央区。一般单侧乳房的单发肿块较常见，很少见到2～3个的。
　　肿块形状多样，一般为不规则形，也可见到圆形、卵圆形等。肥胖者或肿块位于乳房后方部位较深者，肿块常呈扁片状或局限性腺体增厚，表面不光滑或呈颗粒感，边界不清。乳腺癌肿块的质地并不完全相同，大多为实性，较硬。当然也有例外，如富含细胞的髓样癌及小叶癌常较软，黏液癌质地韧，囊性乳头状癌则呈囊状，有波动感。
　　与良性肿块相比，乳腺癌的肿块活动度较差。如在胸肌部，活动性会消失，晚期肿瘤累及胸壁时，则完全固定。B超提示肿块无包膜，内含丰富血流，有光点样强回声;若行乳腺钼靶X线检查，可见针刺样钙化灶。有时我们会见到乳房皮肤呈“酒窝”征、桔皮样的外观，这些都是乳腺癌的特征性改变。
　　由于乳腺癌早期症状并不明显，因此一旦有以上类似体征，就必须立即就医，辅以影像学检查，以免延误治疗。
　　乳腺癌的高危人群
　　现代研究发现，乳腺癌有明显的家族史，一个家族里往往有2～3名乳腺癌患者。此外，月经初潮年龄小于12岁;月经周期短，3周就来一次月经;到55岁以后才停经;第一次妊娠年龄大于30岁及从未生育过;肥胖;长期喝酒;等，都会增加乳腺癌的风险。
　　此外，雌激素是乳腺肿瘤发病的先决条件之一。乳腺癌的发病期从18岁到70岁不等，患者年龄多在30～60岁。生育期和更年期是女性乳腺癌的高发阶段。使用雌激素替代治疗超过10年的妇女应密切监测，有条件者应进行基因筛查。
　　自我触摸是发现乳腺病变最简单的方法
　　乳房的自我检查最好在月经来潮后的第9～11天，此时雌激素对乳腺的影响最小，乳腺处于相对静止状态，容易发现病变。
　　一是面对镜子双手下垂，首先应观察乳腺的发育情况，两侧乳房是否对称，大小是否相似，两侧乳头是否在同一水平上，乳头是否有回缩凹陷;然后观察乳头、乳晕有无糜烂，乳房皮肤色泽如何，有无水肿和橘皮样变，是否有红肿等炎性表现，乳腺区浅表静脉是否怒张，等。
　　二是左手上提至头部后侧，用右手检查左乳，以手指指腹轻压乳房，感觉是否有硬块，由乳头开始做环状顺时针方向检查，逐渐向外转三四圈，至整个乳房检查完为止，用同样方法检查右乳房。
　　三是取仰卧位做更广泛区域的触诊，同侧乳房下垫一枕头，同侧的手举过头部，使乳房均匀地摊在胸壁上，令手指易触到深部的乳腺癌。应用食指、中指、无名指的掌面而不是指尖进行触诊。触诊的方式应取转圆圈的方式，从乳头向外横向转动，检查伸到腋下的乳腺尤其重要。
　　四是除了乳房，亦须检查腋下有无淋巴结肿大，最后再以大拇指和食指压拧乳头，注意有无异常分泌物。