“我中国旧时风俗与习惯，女子是依靠男子过活，并且往往受家庭中之痛苦。此种情形，我是极端反对的。我喜欢我们女子有自立之精神。”说这话的是“银幕第一悲旦”王汉伦。
　　“我要离婚，不要你的赡养费”
　　王汉伦（1903—1978），原名彭剑青，和阮玲玉等其他女明星不同，王汉伦个性极为坚强独立，她一生中的各个转折点，均是自己做的主。
　　儿时还叫彭剑青的她是幸福的。父亲在安徽招商局谋得总办一职，她进了著名的圣玛利亚女校，过着衣食无忧的生活。然而，她16岁那年，父亲突然去世，兄嫂不愿意继续支付她的学费，还逼迫她与辽宁一个姓张的煤矿督办结婚。
　　张督办的煤矿是中日合营的，他婚后依旧与一个日本女人保持着暧昧关系，还呵斥剑青：“有钱人家三妻四妾是最平常的事情，你管不着！”
　　后来，剑青随夫移居上海，不久就发现丈夫干的竟然是协同日本人低价收购中国土地的买卖。她要丈夫停止这一卖国行为，不想反被其殴打。
　　剑青提出离婚。张督办倒也爽快，说给她300元钱，算是赡养费。但剑青却分文未收，抬头挺胸走出了家门。
　　改姓王，像老虎一样无所畏惧
　　彭剑青在虹口一所小学谋了个教师的工作，过着贫穷却自给自足的日子。为了谋得一个收入较丰的职业，她又去学了英文打字。
　　
　　剑青的隔壁邻居姓孙，朋友中有个叫任矜苹的，是明星影片公司的股东，有一天偶遇剑青，一眼就看出剑青的外貌和气质与众不同，说：“‘明星’正在筹拍一部叫《孤儿救祖记》的影片，需要物色一名女主角，最好漂亮里带点苦相，得有大家闺秀的气质，举手投足皆像大家庭里出来的。我看你长相不错，中英文又好，应该去拍这部戏。”
　　虽然从没接触过拍戏，但敢想敢做的彭剑青还是答应了。当时，就社会舆论而言，做电影的人“很不高尚”，会被人看轻。然而，用彭剑青的话说：“我想了又想，后来竟决定牺牲自己，为我们女界在名誉方面挣点光荣。”这一年，她20岁。
　　此事被兄嫂知道后，认为她当戏子辱没了门庭。彭剑青一怒之下，就与这个封建家庭彻底断绝了关系，她希望自己能像一只老虎那样无所畏惧，便取了老虎额头上的那个“王”字，改姓王，取名汉伦（英文Helen的音译），从此揭开人生的新篇章。
　　女星创业，赚回第一桶金
　　《孤儿救祖记》上映后轰动一时。王汉伦回忆：“影片大获成功后，我心里稍微安慰了一二，不负我牺牲入电影界的苦心。此后我自己更要求进步，常想研究表演的艺术。可惜国内无实在研究的地方，但他人所没有做到过的，我必要想法做到。我演悲剧时候，就流真眼泪。”
　　由于王汉伦在银幕上扮演的大多为悲剧角色，因此有了“银幕第一悲旦”之称。然而，王汉伦辛辛苦苦拍了那么多部戏，公司却没有按合同支付片酬。此时，王汉伦决定自己开家电影公司，当老板！
　　公司的名字定为“汉伦影片公司”，开山之作是《盲目的爱情》，讲的是女伶王幽兰的悲苦一生。这个剧本是包天笑写的，王汉伦读完后很是感动，觉得主人公的性格和自己很像，遭遇悲苦却奋力抗争。拍成后，她和如今的制片人一样，带着这部影片和剧组赴各地巡回放映，宣传效果奇好。
　　对于王汉伦为何在1931年突然决定退出影坛，说法颇多。她回忆道：“那时虽不曾拍过轰轰烈烈的爱国主义影片，然而我曾经主演过的片子，大都蕴蓄着一番深意在内。我在这个时期里，所主演的影片还有一些补救社会、激发人心的可能，总算与我的初志无悖。”
　　无所畏惧，不向日本人低头
　　从影坛急流勇退后，王汉伦选择从商，先在上海开办了一家“汉伦美容院”。因为心性耿直，不会与黑社会打交道，所以开张后，经常遭到地痞流氓的敲诈勒索。不过，王汉伦无所畏惧，憋着一股子劲，坚持把美容院办了下去。
　　上海沦陷，王汉伦得罪了日本人，美容院只得“关门大吉”。王汉伦的生活一下子陷入了窘境，竟要靠变卖家具和衣物才能维持生活。
　　抗战胜利后，好强的王汉伦想重返影坛。她找了一家影片公司，却被老板羞辱为年老色衰。直到新中国成立后，昆仑影片公司才给了王汉伦的第一个角色，在《武训传》里客串慈禧太后。戏拍成后，却受到批判，在“文革”中当作“大毒草”。
　　1954年，王汉伦加入上海电影演员剧团，生活和医疗得到了保障。然而，她发现自己再也找不回当初演戏的那股子劲儿了。以前的角色都是旧社会苦兮兮的小媳妇、小寡妇，如今一下子换成了工人、农民，她怎么演也演不像。
　　“文革”中，王汉伦也未能逃过浩劫。1978年8月17日，75岁的她病逝。
　　（摘自《名人传记》）