那年我十二岁，还有一年就“小升初”了，此时“读书无用”的歪风甚嚣尘上，老师被说成是“臭老九”不受尊重，学生上课时间减少，到农场劳动反倒增多。
　　 那时的农村生产队经营惨淡，农户穷得叮当响。一天，父亲对我说：“你看，现在上学隔三差五地就要去干农活，学不到什么知识。与其如此，你不如回家在自留地里干些力所能及的活计，担水、锄地的事干不了，薅草、施肥总可以吧，退一步说，到河沟里抓些小鱼小虾，卖出去也可以为家里多些进项。”
　　 我是热爱读书的，我坚信我的热爱终究会换来好结果。于是，我对父亲说，“我还是把小学念完吧，明年如果我考不上初中，自然就回家了”。
　　 我这样说之后，坐对面的父亲缄默不语，他从一本大书里抽出一张白纸，折而再折，撕成长条卷烟纸，左手拇指和并拢的中指食指像夹子似张开，衔起烟纸一端;右手掬起，伸进笸箩，捏一些烟末，点种似的在烟纸中间均匀撒开，卷成筒状。收尾时，把烟筒两端各拧成一个鬏儿，父亲的眼神游离，已至打第二个鬏儿时，失却力量把握，扭得过度，烟纸崩裂，烟末洒漏，一股浓烈刺鼻的劣质烟味散发出来。
　　 从他那不自然的动作中可以洞见，父亲在生我的气，他遇到我这不听话的孩子，心里像开了锅似地受煎熬。最后，父亲喃喃地说：“还要白耽误一年时间。”说完，怏怏离开。
　　 天渐渐黑了下来，我点上煤油灯，在昏暗的灯光下写作业。我刚在作业本上写过两行字，发现灯火渐渐变小，我以为是灯芯烧焦，油吸不上来，遂拿起一根针，在灯芯处挑一下，果然亮起来，可不长时间，又昏暗下来，我仔细打量，灯油耗尽。
　　 盛放煤油的玻璃瓶子在堂屋放着，我听到父亲踱步的声音，不敢去拿，我要等父亲走后，再悄悄拿来给油灯加油。
　　 我在门帘后倾听，踱步声音没有了，我一挑门帘，走了出去，没想到父亲此时还在堂屋，正对着一面墙站在那里抽闷烟。我吓一跳，父亲转过身看着我。
　　 我说：“灯没有了，加些油。”我伸手欲抓在墙旮旯的油瓶。父亲说：“哪里还有灯油？卖青菜赚得一点钱籴私粮用了。没钱买灯油了。你不是还要上学吗？那好，以后的灯油，自己想办法解决吧。”
　　 那晚，我坐在伸手不见五指的书桌前，想象着怎么让这灯光重新亮起来，家里确实穷，不能怪父亲，只能自己救自己。我听说生产队正在收购晒干的芦草，晒干的芦草一分钱一斤，晒干一斤芦草约需十斤鲜草，要买一斤煤油需三角钱、要割三百斤鲜草。
　　 我不想让父亲知道，我要用行动感动父亲。每天放学后，我谎称到同学家写作业，把割来的草放到离家很远的同学小鹿家院墙外一块空地上，托付小鹿照看。
　　 割草是不仅艰苦，有时还冒险。有一次，我看到距离水糖围堰一米多的水深处有一片芦草，我只穿裤衩就下水了。割剩下远处一丛时，我尽力去■，可是此时脚下的淤泥在向着深处滑落，我倒进水里，被灌了几口水，经几番挣扎才从泥水里爬着脱离险境。
　　 两个星期过去，我割得芦草卖掉，估摸着可以够买一斤灯油的了，我把草整理好，装入竹背兜，走到生产队饲养场，等我从潘大叔手里接过三毛钱时，我的心顿时亮了。
　　 那天晚上，我恢复在桌上写作业。父亲看到煤油灯重新亮起，疑惑地问，“灯油哪里来的？你可不能干出格的事”。父亲的担心是有依据的，当时有些人买不起灯油，就到附近的仓库里去偷。我对父亲说，“我是自己割草赚来的钱”。此时，父亲的态度一百八十度大转弯，他说，“没想到你是这样有志于读书，从今以后，你不用自己赚钱买灯油了，你热爱学习，就专心学吧，有困难我解决”。
　　 为激励我学习，父亲还在我珍爱的塑料套封笔记本上写下“有志者、事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚;苦心人、天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴”。
　　 父亲的支持让我的学业大有长进。一年很快过去，此时教育恢复正常，“小升初”恢复考试，要凭真本事才能升学。有了平时刻苦学习的铺垫，我顺利地考入初中。在村子里十多參加考试者中，我是唯一考上初中的人，一时，父亲在村人前很有面子。