眾所周知，丝绸是丝绸之路上最重要的交易货品之一，西方人对中国最初的认识也是从丝绸开始的，早在公元3世纪，希腊、罗马、印度的文字中就有东方“赛里斯国”的记载，而“赛里斯”是希腊语“丝绸”的意思，“赛里斯国”即是指“丝国”——中国。
　　长安是丝绸之路的起点，也是中国境内丝绸、陶瓷等货品的集散地，那么，丝绸之路上的丝绸是从哪里聚集到长安的呢？
　　山东境内的周村旱码头是北方著名的丝绸原产地，也是当年古丝路的货源地之一。早在春秋战国时期，甚至更久远的年代，周村就出现了丝织业。秦始皇统一中国之后，派遣徐福出海寻仙求药。船上除了三千童男童女，还满载齐地出产的磁器和丝绸。为了这批丝绸，於陵（今周村·邹平东南）成千上万的人民，不分白昼夜地博丝、纺织，把最好的齐纨、鲁缟奉献给这位叱咤风云的帝王。
　　当时间的车轮转到汉代，刘邦登上王位。这位最喜欢穿齐国丝绸的农民皇帝，下令在齐国设立三服官，全国共有管理从事丝织品加工的三服官两处，专门织造供应皇室和对外礼品的丝绸产品。於陵和临淄为代表的齐国乃其一，占到了当时国内丝绸产量的绝大多数。《汉书》中这样描述当时周村所属的长山县“俗弥多织” “齐郡风俗，男子多务农桑”。
　　从汉代到唐代，周村一直是世界著名的海上和陆路丝绸之路的重要源头。这里的丝绸和博山的瓷器一道，被商人装上骡马，连同丝路干粮芝麻烧饼一起被运到西安，然后通过楼兰，大流沙，疏勒古国，朅盘陀国（塔什库尔干）过葱岭（帕米尔高原）进到波斯，然后被以100倍的价格卖到罗马帝国，成为罗马贵妇身上的蝉翼一样的薄衣。每年赚走了多达上亿个赛斯特斯（sesterce）银币，“动摇了罗马人婚姻的基础”。后来丝绸也成为了中国女性制作旗袍的最佳原料。现在，在周村古商城，每年都会举办旱码头旗袍文化节，成百上千的女性穿着旗袍从四面八方自费赶来参加旗袍展示，好不热闹。