所谓虚实结合，就是把眼前现实生活中的人景物的描写与回忆想象结合起来，或者是把抽象的事理与具体的描写结合起来。虚实结合在古典诗歌中是经常使用的一种表现手法。
　　虚实结合这一手法，表现形式很多，结合具体的诗歌，我们来看一下：
　　一、当前景象为实，对昨天的回忆为虚。如李白《越中览古》，前三句写越王勾践破吴凯旋的繁华，宫殿上笙歌四起，如花的宫女舞姿翩翩，媚眼相投，令一起宴饮的君臣目不暇接，醉不可支。正因越国君臣只顾整日饮酒作乐，以致于朝政无人过问，国势日衰，终致亡国破家的悲惨结局。对昔日越国如何荒淫作乐的描写，属虚写；而今日荒凉破败的王城故址上鹧鸪乱飞的情景的描写，则是实写，虚实结合，鲜明的表达了诗人对历史的深刻思考。
　　二、当前之景之情为实，对未来的设想为虚。如王昌龄的《送魏二》，在橘柚飘香的秋日，诗人在靠江的高楼上设宴为朋友送别。在友人临行的时刻，秋风吹雨，打入只舟中，让人感到无限寒意。诗人实写眼前景象，刻画了一个凄冷悲凉的现实世界。正因为二人情深，所以诗人不免为友人别后处境而挂怀：在与我相隔千里的潇湘之地，在寂寞的月夜中，友人因思念自己而难以成眠，即使友人暂时入梦，那悲啼的猿声也会一声声传入梦中，让友人在睡梦中也感凄凉无限吧。这虚构的孤寂的旅夜，使诗更具朦胧之美。
　　三、己方的人景物为实，对对方的想象为虚。一是设想远方的景，如梁元帝萧绎《春别应令四首》其四，前两句用日暮、凉月、浮云等意象写实，营造了一种凄清孤寂的氛围。后两句则写虚。设想家中的妻子此时此刻因相思而啼哭，表达自己的思家之情，虚实结合，将游子的想思之苦表达得委婉曲折，真挚感人。一是设想远方的人，这常用于游子思乡诗中。
　　四、现实生活中的场景为实，对梦境、仙境的描绘为虚。如李煜《望江南》，李煜被宋太祖俘虏到汴京之后，整日被幽囚于小楼内，悲恨愁苦，以泪洗面，所以他常梦回江南：他带着后宫妃嫔和文武百官，在春风骀荡的晚上畅游上苑，车似流水，马似游龙，鲜花初开，月光妩媚，当时的情景，好不惬意啊！然而，这一切毕竟是昨夜的一场梦，醒来的李煜，看到自己还是躺在冰冷的床上，清冷的月光洒在地上，周围还是那样的寂寞冷清。诗歌对李煜美好梦境的描绘为虚，李煜现实中寂寞清冷的处境为实，虚实结合，更深刻地体现了他的亡国之恨。
　　五、具体可感的物象为实，借助于比喻、象征等手法表现情、理的为虚。李忱的诗《瀑布》，借助于象征手法表现义理，诗中描写的雄伟壮观而最终历尽坎坷奔向大海的瀑布形象，是客观的景物，是实。而诗人借以寄托的不满现状志存高远不惧艰难不达目的誓不罢休的思想，是言志，是虚。此为表实而内虚，虚实结合，以言其志。
　　虚实结合这一手法，写法变化多端，但其表达效果却是一样的，具体来说，有以下几点：
　　一、通过虚实相衬，使形象更加鲜明。如张九龄的《望月怀远》。这样一个满怀思恋的佳人形象，全借诗人的想象写出，是典型的虚写，但从中我们更可感受到其中也有一位为情所苦的诗人形象：本是他思念佳人，却设想对方苦苦地思恋自己，加上首联的直言自己望月怀远，虚实相衬，使抒情主人公形象更加鲜明。
　　二、虚实相生，使情感传达更为深婉别致。如李白的《黄鹤楼闻笛》。诗人借历史上遭贬的贾谊映衬自身遭遇，表达对迁谪的不满，以致闻笛而觉“五月落梅花”。五月的江城，正值初夏，哪里会有什么梅花凋落，纯是诗人遇谪心冷，闻笛而发的漫天梅花飘落的想象，这一虚写与现实中诗人的遭遇之实相结合，使去国怀乡之悲、遇谪沉郁之愁表达的深婉别致。
　　三、虚实结合，言有尽而意无穷，给人以无限的想象空间。如崔护的《题都城南庄》，短短四句诗，却让我们想象到这样两幅场景：去年今日，桃花正红，粉面热情的姑娘慷慨地赠我以水，还倚在桃树旁深情地凝视着我；今年今日我再来，桃花依旧红艳，而粉面含笑的姑娘却不知哪里去了，只余我呆立在紧闭的门前，久久不愿离去，其怅惘失落之情，跃然纸上。现实中失落的我的实写与追忆中美丽的邂逅虚实结合，其情事使人产生无穷的想象。
　　刘吉美，教师，现居山东无棣。