南京城墙是明太祖朱元璋定都南京的产物和象征，是中国历史上惟一建造在江南的统一全国的都城城墙。从内到外由宫城、皇城、京城、外廓四重城墙构成。其中，南京城墙，不循古代都城取方形或者矩形的旧制，设计思想独特、建造工艺精湛、规模恢弘雄壮，在钟灵毓秀的南京山水之间，蜿蜒盘亘达35.267公里，比首都北京的古城墙还长出2.267公里。最近笔者来到南京采风，专门对城墙进行了零距离的接触才发现南京城墙分为好多段，最为著名的是台城。还有像中华门，清凉门到国防园的一段，是南京人最长游览的地方。台城位于玄武湖南岸，鸡鸣寺之后，东端与明都城相接，西端为一断壁，这段城全长253.15米，外高20.16米，下以条石为基，高7.36米，基石上的城砖高12.8米。走在台城，能全揽鸡鸣寺，古寺宝塔，巍然耸立，不愧为南朝四百八十寺之首。台城之北乃是玄武湖，是历代帝王的后湖。站在台城玄武湖尽收眼底。台城实在是观南京之不二选择。据史料记载：南京明城墙始建于元末至正二十六年（即公元1366年），建成于明洪武十五年（即公元1386年），历时21年之久。数百年的沧桑，宫城、皇城、外廓三圈城墙已毁坏殆尽，惟有高大的京城墙，除城门等木构建筑不复存在，城墙依然屹立。所以，现在通常所称的“南京城墙”、“南京明城墙”即指京城墙。
　　南京的城墙，为我国古代军事防御设施、城垣建造技术集大成之作。无论历史价值、观赏价值、考古价值以及建筑设计、规模、功能等诸方面，国内外城墙都无法与之比拟，可谓是继我国秦长城之后的又一历史奇观。
　　早在公元前472年，越王勾践灭吴之后，企图进一步吞并楚国，他看中了位于现在南京中华门的长干里一带，召见他的谋士范蠡监理建城，定名“越城”，又叫“范蠡”城。当时的“越城”很小，城周只有1公里又80步，占地面积也只有6万平方米，称作“越台”。到了公元前333年，楚威王灭越，又在南京清凉山（又叫石头山）筑城，称为“金陵邑”，这也是南京又称“金陵”、“石头城”的来历。到了公元前211年，孙权又在金陵邑故址构筑“石头城”，即今日南京的重要历史遗存“鬼脸城”，这是当时的军事要塞，它依山为城，因江为池，地势十分险要。在南京，随处可见高大的城墙，这都是历史给我们留下的宝贵遗产。城墙高得令我叹为观止。在城墙根下行走，人的身影就显得非常渺小。
　　南京明城墙初建时一共开了13个城门，后来历代各有所堵塞或新开，因此在地图上留下了许多城门的名称。如果不仔细地梳理一下历史，还真说不清楚各城门的来由、建立的年代和最后的结局。清代小说家吴敬梓在《儒林外史》中把南京的13座城门按逆时针方向编成了顺口溜：“三山聚宝临通济，正阳朝阳定太平，神策金川近钟阜，仪凤定淮清石城。”依照这个顺口溜的顺序，我从三山门开始为大家介绍吧。
　　从水西门大街出发，向东行驶，通过护城河后，即到了第一个城门：水西门（原名三山门）。三山门位于城墙西段，现水西门大街东端护城河内侧，明初13座城门之一，俗称“水西门”。该门原为南唐都城以及宋、元金陵城的“龙光门”，也称水西门、下水门。明洪武初年直接利用了这座旧有的城门。洪武19年（1386年）重新建造，并改名为三山门。该门有内瓮城三座，四道门垣。城下南侧建有水关一座（即西水关，现已拆除）。该门及附近的城墙已于1958年被拆除。我拍好水西门的遗址后，沿凤台路南行，当一段数百米长的城墙展现在我眼前时，我几乎完全被城墙固若金汤坚不可摧的气势所震慑住了。在我眼前，是一条威武的长龙，以其强壮的身躯护卫着生活在这城里的老百姓。墙体高大完整，仿佛望不到尽头似的朝南延伸，蔚为壮观，颇显南京帝王之都的气魄。
　　走到集庆门大街时，便可见到第二个城门了。集庆门位于城墙西段，现集庆门大街东端护城河内侧。1991年8月至9月，因城市建设和城内小区交通需要，经国家文物局批准，由东南大学建筑系潘谷西教授设计建设。这是南京最新的一座城门，也是建国后开的第二个城门。该城门具有宋代“过梁式”城门的风格。该城门不对外开放参观。由凤台路行至西干长巷折向东行，城墙亦折向东。继续向东，就到了著名的中华门（原名聚宝门）。聚宝门位于城墙南段，现雨花路北端护城河内侧。该门原为南唐都城至宋、元金陵城的“南门”，洪武初年直接利用了这座旧有的城门。洪武19年重新建造，并改名为聚宝门，其名源于城门外有座聚宝山（今称“雨花台”）。1928年改称“中华门”。该门有内瓮城三座，四道门垣。在13座明城门中其气势最为恢弘。如果是第一次来南京，那中华门则是必去不可的景点之一，可见中华门已成为南京人心目中城门的代表与象征。城门上原有城楼，在1937年毁于日军的炮火。2002年有关部门进行了修复城墙的破损处，并复建中华门城楼。
　　中华东门、中华西门位于城墙南段，在中华门城门两侧。1931年为改善城南交通状况，以不破坏中华门内瓮城为前提，在该城门东、西两侧设城门开辟车道而成中华东、西两门。中华门东侧，城墙沿着东干长巷向东延伸，到江宁路路口西侧结束。该段城墙保存完好，环境也得到了整治，风景优美。
　　雨花门位于现江宁路南端护城河内侧。1931年建设宁省铁路时，铁轨由此开门出城至养虎巷口与江南铁路贯通，1958年被拆除。城墙从江宁路东侧处恢复，一直到长乐路路口南侧结束。沿着江宁路北上，城墙与路平行，但因路边建筑遮挡，无法看见城墙。在一个铁门拦着的小路路口，我看见远处城墙上有一个不起眼的小门洞，《南京明代城墙》这本书上没有提到过这个城门，也没有人能告诉我这个城门的名称。我只好自己给它起了个名字叫无名门。继续北上，到长乐路时转向东，即到武定门遗址。
　　武定门位于城墙东段，现长乐路东端护城河内侧。1933年开此城门，1958年被拆除。虽然看不到城门了，但城门边的城墙仍清晰可见。长乐路路口北侧，城墙恢复，一直延伸到东水关遗址处结束。沿着龙蟠南路北上，即可到东水关。由于路边建筑遮挡，也无法看见城墙。不过，如果有时间的话，可以去白鹭洲公园，在那里可以欣赏到该段城墙。东水关位于通济门南边数十米处。现已建为遗址公园，对外免费开放。南京原有两座水关，西水关已全部拆除，所以东水关是仅存的再现明城墙水关建筑的实物，很是珍贵。水关有三层，底层通水，中层和上层是藏兵洞，其中上层的藏兵洞已坍塌。东水关北侧不远处即是通济门遗址。 　　通济门位于城墙东段，现龙蟠中路通济门桥北端护城河内侧。公元1386年建成，有内瓮城三座，四道门垣，是13座明城门中占地规模最大的一座城门。通济门的瓮城呈船形，造型独特，全国罕见，可能包含了理想主义色彩，气势上也不亚于中华门瓮城，被拆除实在是很可惜的。民国时曾一度改名为共和门，后于1958年拆除。
　　在挹江门城门内的南边有座小山，据说海拔只有43米，明城墙沿着山势蜿蜒，那就是我曾经在小桃园里欣赏过的城墙，还有那高高耸立的一座古典八角亭，那正是我即将去游览城墙上的一座免费公园。
　　公园地处挹江门南面，走到挹江门前，映入眼帘的，是公园入口处卧着的一块巨石，上面刻着“八字山公园”五个大字，周围花草扶疏，还有那里郁郁葱葱的花花草草透过树丛看到的八角古亭。这座山原来叫四望山，它的来历说来话长。在清同治《上江两县志》中记载道：“东吴大帝孙权尝与仙者葛元（玄）（不知道是不是就是句容茅山上供奉的那位道家做神仙）共登涉之，“山势崭绝，足供远眺，故名四望矣。” 1932年，为了迎接孙中山的灵柩从中山码头经过此地，当时的国民党政府用石头在山腰垒出“忠孝、仁爱、信义、和平”八个字，人们就改称此山为“八字山”。
　　八字山公园地处下关，与绣球公园、小桃园相邻。占地面积约8.5公顷。市规划中，八字山公园是为挖掘和展示南京丰富的历史文化资源，配合内秦淮河风光带风貌区景观建设，而开建的四望山军事要塞历史文化主题公园之一。公园有2万平方米绿地向市民免费开放。并且与小桃园景区、绣球公园连为一体，成为“姊妹景区”。沿着山路登上城墙，城墙上面可供游人行走的道路。走在用石头铺设的台阶可直达“四望山”的最高处。一座花岗石牌楼赫然写着“四望山”，山顶上有座八角的四望亭和远处狮子山上的阅江楼遥相呼应，果然是四望山，名不虚传！
　　明朝开国皇帝朱元璋为建造这座旷世城垣，先后动用民工百余万，开创了明代大规模筑城的先河。城墙根据道家堪舆术、依照天象的南斗六星与北斗七星的聚合形状而建。在被人格化的南斗斗勺内设置为民居；在北斗斗勺内设置皇宫，既符合当时的经济条件和民心向背，又保护了元末明初南京城最繁华的区域。更重要的是，道家隐喻在南京城墙建筑语言中的设计思想，满足了朱元璋秉承的封建帝王皇权“至高无上”、“永为人主”的欲望。
　　南京城墙是南京地面建筑规模最大的古建筑，也是全国乃至世界最长、规模最大、最为奇特的都城砖石构造的城墙。被誉为“学识渊博、著作精核”的明代学者顾起元曾惊叹道：“吾行天下，未见有坚厚若此者也。”600多年来，南京城墙以其独特、无声的建筑语言，向世人昭示着昔日的辉煌和历史的沧桑。如今，南京城墙正在积极申报“世界文化遗产”，保护与利用南京城墙，已被列入南京城市发展的整体规划。