人类现代化生活深深依赖大量消费煤、石油、天然气等石化燃料，而能源领域始终被两大难题所困扰：能源短缺与环境恶化。煤蕴藏量最丰富、最便宜，排放和污染也最严重。石油和天然气全球供应充足，却时常受地缘政治和主要产油国产量影响。核能无污染，但投资周期长加上受核泄漏风险，步履维艰。风能和太阳能等新能源开发成本高，尚未完全摆脱政府补贴，利用有限。这是国际能源领域现状。
　　目前，世界石油供应充沛、价格趋低、能源技术进步、能效提高，这些要素若能持续，成为“新常态”，将给各国调整能源结构、改善环境治理提供难得机遇。
　　低油价对石油消费国是福音，将增加消费、刺激经济增长。2013年各国对石化燃料补贴高达5500亿美元。石油降价使政府可以削减补贴，改善民生。
　　低油价将推动利用低碳能源，如太阳能、风能及其他可再生能源。过去5年各国对低碳能源投资年均2600亿美元。2013年全球可再生能源发电量156万兆瓦，年增长8%。中国计划到2020年安装风能发电装机容量2000亿千瓦，目前已完成近一半，并正大幅度削减2009年确定的对石化燃料补贴。中国2013年可再生能源投资560亿美元，超过欧洲投资总和。
　　国际能源署预测，全球能源消耗过去几年年均增长2%，速度明显下降，今后25年将仅增37%。随着节能技术和能效提高、新能源成本降低和人类生活方式改变，能源消耗比例不断缩小。美国自2007年以来，经济增长累计9%，而石油制成品需求却下降近11%。德国平均家庭耗电量现低于1990年水平。储存电能技术突破使风能、太阳能等可再生能源日益普及。
　　如果今后5年油价保持在45-65美元/桶，能源技术突破风起云涌，各国政策调整趋势如何呢？
　　一是增加使用石化能源税收。高税收将鼓励节约能源，为将来能源价格波动留下政策空间，同时是政府增加收入有效途径。美国自1993年以来每立升汽油税收5美分，至今没动。中国政府最近利用世界油价下跌，对汽油等几次提高税率。
　　二是加强全球能源政策协调。各国政府能源政策一般有三个目标，即供应充足、清洁干净、安全可靠，但实现路径却大相径庭。产油国与消费国、大国与小国、发展中国家与发达国家、排放大国与其他国家，各自经济发展与能源需求不同，政策协调困难。这从联合国气候变化谈判之艰难可见一斑。油价持续走低给各国从全球经济和保护环境出发来协调能源政策，提供了空间和时间。譬如，如何发展可再生能源;如何处理发展核能与确保安全;是否需要发展全球碳市场、征收碳税。
　　三是推进能源市场全球化和能源扶贫。跨界输油管道和电网连接对节能、能源共享、确保能源运输安全至关重要。习近平主席提出建设“丝绸之路经济带”和“21世纪新海上丝绸之路”战略构想包含中国与周边基础设施互联互通，就是希望各国加强能源合作共赢。世界有12亿人没有电，25亿人用电不足，尤其在撒哈拉以南非洲和印度等国。这是全球经济增长、减少贫困的瓶颈。
　　主要产油国锁定中国为出口目标，加大对中国原油出口，中国战略买家地位提升。中国应加快上海原油期货市场发展，提升中国原油期货市场的国际影响力。阿拉伯产油国将与中国加强原油期货定价合作，以利于国际油价稳定在合理波动区间。
　　保守估计，中国原油进口每桶下降10美元，可节省200亿美元。如果低油价持续，中国每年将节约资金逾1000亿美元。世界银行估计，油价每下跌10%，原油进口国经济增长将提高0.1—0.5%。机不可失，中国需要紧紧抓住，促进经济可持续发展。具体可从几方面着手：
　　加大加快原油进口，对冲过去高油价成本，重点加强现货交易，缩短交易周期。增加石油储备，建立多层次储备体系，既加快国家储备，又发展商业储备，以完善储备体系，保障能源安全。
　　利用能源成本下降加快国内产业发展。国际油价下降近50%，而国内成品油价只下降20%，需要政府和企业平衡成本与收益，再降油价稳增长。
　　中国石油企业不失时机练好内功。油价下跌引发成品油价下滑，大型石油企业利润下降，并要消化高油价时进口的原油成本，需加快混合经济改革，通过提高劳动生产率和生产经营效率化解油价下跌影响。
　　促进增长、降低通胀和财政压力、加大防污治污和改善环境投入。油价下跌降低石油进口成本，有利于控制对环境有污染项目开发。
　　石油对经济发展的重要性毋容置疑，低油价也不会永远持续下去，调整政策，稳定增长，推动经济转型，目前时机难得。