疫情期间，“努力活下去”成为美国雪场的口头禅。由于滑雪季节刚好是病毒最活跃的时段，美国雪场虽然没有被强制停业，但稀疏的游客依旧重重打击着这个行业。
　　2020年圣诞节期间，在斯阔谷滑雪度假村的村庄中，一小群滑雪者正在漫步。白雪覆盖地面，金色的圣诞灯被点亮，滑雪场似乎即将迎来一个游客如织的旺季。但走近观察，人们发现场面并不像往年那么热闹。
　　餐厅露台上几乎空无一人，戴着口罩、身背绿色消毒喷雾器的工作人员走来走去，忙碌地为各个场所消毒。在滑雪缆车等候区，稀疏的游客彼此保持着距离，正等待下一班缆车开来。度假村将对外售卖的门票限制在标准游客人数的50%以下，一位名叫萨布丽娜·诺丁汉的滑雪者说，她觉得整个滑雪场“毫无生气”。
　　在美国，斯阔谷滑雪度假村和许多其他滑雪胜地一样，将会迎来一个充满变数的季节。为了应对疫情带来的挑战，这些滑雪场推出了很多新的规定，要求游客预订门票，在等待时保持社交距离，佩戴口罩，限制单次乘坐缆车的游客人数，甚至关闭室内餐厅等。
　　虽然疫情对整个旅游行业造成了沉重打击，但由于滑雪场的经营旺季本身较短，它们很可能受到更大影响。根据美国全国滑雪区协会的数据，在2020年春季，由于许多滑雪场在疫情下被迫提前关闭，滑雪行业遭受了20亿美元的经济损失，并导致数千名员工失业。
　　如今，斯阔谷滑雪度假村已经降低了对新滑雪季的期望值。总裁罗恩·科恩说：“我认为在整个行业，没有任何人会指望迎来业绩复苏的一年。我们只想尽量避免遭受太大的损失，但愿能在疫情结束后让雪场恢复活力。”

　　迈克·皮尔斯是内华达州度假胜地太浩湖玫瑰山滑雪场的发言人，根据他的说法，他们公司的想法是“维持现状，并努力生存下去”。皮尔斯不愿透露任何财务数据，但他说：“如果我们实现收支平衡，就算得上成功了。”
　　疫情爆发前，滑雪行业一直在努力提高人们对这项运动的兴趣。过去几十年里，滑雪者数量没有出现任何明显的增长。美国全国滑雪区协会的发言人艾德妮安·艾萨克表示，美国各地的滑雪度假村试图降低滑雪新手的门槛，但很多人仍然觉得这是一项只适合富裕白人的运动。另外，气候变化会影响降雪量，导致滑雪季变得更短了。
　　与大型滑雪度假村相比，那些小度假村承受的损失可能较少。例如，内华达州钻石峰滑雪场表示，在2020年春季提前关闭后，公司收入比预期高了大约100万美元。该滑雪场总经理迈克·班德林解释说，小型度假村在滑雪旺季的最后几周里通常亏本经营，所以提前歇业实际上可以省钱。
　　许多度假村表示，他们相信在冬季，大部分滑雪运动的铁杆爱好者仍然会前来滑雪，但那些休闲滑雪者和外地游客很可能就不来了。科罗拉多州阿斯本滑雪公司的发言人杰夫·哈斯勒认为，在新的滑雪季，光顾阿斯本旗下四家滑雪场的州外游客会大幅减少，“如果知道滑雪归来后不得不居家隔离，那还会去吗？绝大多数人都不会”。
　　就算滑雪度假村能熬過这个冬季，那些规模更小、生意依赖于外来游客的餐馆、酒店或零售商店也许就没那么幸运了。在佛蒙特州的斯特拉顿山滑雪度假村，由于来自其他州的游客数量锐减，一家叫穆里甘的爱尔兰酒吧已经裁掉半数员工。老板汤姆·罗斯表示，与往年冬季相比，酒吧在今年滑雪季的收入有可能下降60%，“我们熬过了艾琳飓风，也挺过了经济大萧条时期。但到目前为止，疫情对我们造成的打击最沉重”。
　　不过，野外滑雪、滑雪旅行等运动正在蓬勃发展。有统计数据显示，从2020年8月到10月，美国偏远地区的滑雪装备销售额比前一年同期增长了76%。美国雪上运动产业协会发言人埃里克·亨德森表示：“疫情期间，人们更偏爱那些能够与其他人保持社交距离的户外休闲活动，所以很多人都对到偏远地区滑雪产生了兴趣。”
　　罗恩·科恩承认，疫情带来的巨大混乱是他们从未经历过的。虽然科恩不愿透露财务数据，但他形容疫情对度假村造成了“毁灭性”的打击，斯阔谷滑雪度假村在2020年冬季业绩疲软，一直在“以极低的利润率运营”。
　　科恩说：“对滑雪度假村来说，眼下的口头禅是‘努力活下去’。”